罕见的海龟以创纪录的速度吃塑料

一项新的研究显示，世界各地的海龟正在以前所未有的速度吃塑料，一些种类的海龟吃塑料的量是25年前的两倍。这种难以消化、可能致命的饮食在开阔海域的小海龟中尤其流行，这加深了人们对这种古老动物长期前景的担忧。

塑料袋与水下的水母有着惊人的相似之处，科学家们早就知道塑料袋容易让饥饿的海龟感到困惑。但随着塑料污染的历史性激增，这一问题最近爆发了，正在形成巨大的海洋污染。垃圾补丁“预计在未来几个世纪里，这个数字还会继续增长。这项新研究是自1985年以来首次对该问题进行全球分析，涵盖了对绿海龟和棱皮海龟超过四分之一个世纪的研究，这两种海龟都是濒危物种。

虽然年轻的海龟比年老的海龟吃更多堵塞肠道的塑料——对于繁殖速度如此缓慢的动物来说，这是一个令人不安的趋势——研究人员说，这种现象比表面上看起来要复杂得多。例如，搁浅在杂乱的沿海地区的海龟，似乎没有生活在远离人类的地方的海龟吃那么多塑料。

“我们的研究显示，年轻的远洋海龟比年老的沿海生活的亲戚更有可能吃塑料，”主要作者卡马尔·斯凯勒在一份研究报告中说新闻稿关于这项研究发表本月发表在《保护生物学》杂志上。“令人惊讶的是，在人口密集的纽约市附近发现的海龟几乎没有摄入碎片的证据，而在巴西南部未开发地区附近发现的所有海龟都吃过碎片。”

不过，这不应该被视为随意乱扔海岸线。大约80%的海洋垃圾来自陆地，所以清理科尼岛或科帕卡巴纳海滩可能会让四面八方的海龟受益。斯凯勒说，相反，这些发现表明，需要一种更全面的方法来保护海龟和其他海洋生物免受塑料的伤害。

斯凯勒说:“这意味着，对当地海龟种群来说，进行海岸清理并不是解决垃圾摄入问题的唯一答案，尽管这是防止海洋垃圾输入的重要一步。”“(数据)表明，海洋棱皮龟和绿海龟因摄入海洋垃圾而死亡或受伤的风险最大。为了减少这种风险，必须在人造碎片进入海洋之前，从制造商到消费者，在全球范围内对其进行管理。”

然而，管理地球上大量的塑料是一项艰巨的任务。全球每10秒就会使用24万个塑料袋，据塞拉俱乐部报道只有不到5%的产品被回收。美国城市垃圾中塑料的比例从50年前的1%上升到现在的13%，美国人现在平均每年使用300到700个塑料袋。广泛的统计数据很少，但根据美国环保署的一份报告，塑料袋占加州海岸线垃圾的约14%，占洛杉矶雨水排水沟垃圾的约四分之一。

尽管如此，近年来控制塑料污染的努力已经取得了进展。可生物降解和可重复使用的替代品越来越受欢迎，许多其他限制塑料消费的策略也是如此。包括洛杉矶在内的几个美国城市和县已经禁止使用塑料袋，夏威夷计划在2015年在全州范围内禁止使用塑料袋。(看到这互动地图看看世界各地的禁令。)由于最近的一项研究表明，海龟实际上是在使用为它们建造的避难所，保护更多的栖息地可能有助于抵消其他人为危险的压力，如偷猎蛋和光污染。