关于裸鼹鼠你不知道的10件事

裸鼹鼠不是鼹鼠或老鼠，实际上它们甚至不是裸体的，尽管它们的名字暗示着。它们是穴居的、长着龅牙的啮齿动物，看起来像小型的瘦骨嶙峋的海象，原产于东非，它们已经成为科学家们着迷的主要来源。它们也被称为沙狗，过着一种特殊的生活方式，这迫使它们以各种方式适应。从疼痛缓解到癌症研究，再到衰老，这些适应让人类对自己的幸福有了更深入的了解。裸鼹鼠代表着医学的宝库。这里有一些关于这些迷人(如果看起来有点奇怪)生物的事实。

1.裸鼹鼠是群居动物

Robin L / Flickr / CC BY 2.0

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与白蚁、蚂蚁和其他昆虫类似，裸鼹鼠表现出群居性——一种“进化到高级水平的殖民存在”所描述的博物学家E.O.威尔逊一只蚁后和一到三只雄鸟一起繁殖，其余的要么是“士兵”，保护巢穴不受蛇和其他裸鼹鼠的伤害;采集食物的觅食者;或隧道掘进机。一个蜂群里就有多达300只。除了蜂后，雌性在生理上没有繁殖能力。裸鼹鼠是第一个表现出这种结构的哺乳动物。

2.它们的巢很大，但你可能都没有注意到它们

Men In Black / Flickr / CC BY-NC 2.0

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除了一个像火山一样的洞作为它的入口和出口外，鼹鼠的地下洞穴通常几乎看不见。可能有几英里复杂的隧道系统，包括你脚下的房间和高度组织的洞穴，你可能从来没有注意到它在那里。

3.它们确实有头发，而且它有特殊的用途

Josh More / Flickr / CC BY-NC-ND 2.0

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根据圣地亚哥动物园的说法，沙犬并非完全无毛(正如它们的名字所暗示的那样)。它们全身大约有100根细毛，大部分是胡须，帮助鼹鼠在几乎失明的情况下感知周围的东西。它们脚趾间的毛发还有一个额外的用途:当鼹鼠在地下挖洞时，它可以帮助它们清扫土壤。

4.他们不会随着年龄的增长而离死亡越来越近

Josh More / Flickr / CC BY-NC-ND 2.0

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2018年发表在《eLife》上的一项研究发现，与其他哺乳动物不同，裸鼹鼠的死亡风险不会随着年龄的增长而增加。相比之下，人类却恰恰相反，30岁以后，死亡风险每年翻一番。然而，对于这种反常的哺乳动物来说，它们在6个月大的时候——大约是性成熟的时候——死亡的风险是万分之一。这个数字不会随着年龄的增长而增加，事实上，它甚至可以减少．裸鼹鼠可以活到30岁。

5.它们曾绑架过其他鼹鼠宝宝

这种合作的生活方式对鼹鼠的后代来说并不总是好兆头。一只经验丰富的女王可以一窝产下30多只幼崽，然后说服她的工蜂照顾它们喂它们她的含激素的粪便．在过去的研究中，工鼹鼠会从蚁后那里偷走幼崽，并把它们送到另一个邻近的聚居地工作。它们倾向于照顾不是自己的孩子，这就是异源育儿法的一个例子。

6.某些蛋白质有助于它们保持健康

Josh More / Flickr / CC BY-NC-ND 2.0

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在正常的消化过程中，蛋白质会被破坏，然后再循环形成新的蛋白质。那些没有被丢弃的细胞会对其他细胞有害，导致各种与衰老相关的疾病。然而，裸鼹鼠在蛋白质回收方面效率更高。根据2009年发表在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上的一项研究，它们的身体标记了更少的蛋白质来回收，因为实际上更少的蛋白质需要它。这种蛋白质的稳定性可能是它们长寿的一个线索。

7.裸鼹鼠可能没有癌症，这要归功于一个基因

Josh More / Flickr / CC BY-NC-ND 2.0

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2009年发表在《美国国家科学院院刊》上的另一项研究发现，裸鼹鼠有一种名为“p16”的基因，可以在细胞过于聚集时阻止细胞繁殖。这种防患于未然的基因可以防止它们患上癌症，而癌症是由侵略性的细胞生长引起的。考虑到它们的寿命长(而且寿命长通常意味着更多的细胞生长)，这一发现也可以帮助人类对抗癌症。

8.它们对酸不敏感有助于药物研究

damian entwistle / Flickr / CC BY-NC 2.0

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由于裸鼹鼠长时间呆在狭窄的隧道里——在隧道里呼出的过量二氧化碳会导致体内酸性物质的积累——它们不得不适应恶劣的环境。早期的研究人员希望找到没有酸受体的神经元。相反，他们发现，当酸分子与痛觉感受器结合时，通常向大脑发送疼痛信号的钠通道被阻塞了。这是人类止痛药发展的一个关键发现。

9.他们可以长时间缺氧

低氧环境对大多数生物来beplay体育官网电脑说是致命的，但这些生物可以在没有空气的情况下生存18分钟，或者在没有空气的情况下生存长达5个小时。它们基本上变成了植物。当氧气有限时，他们的系统会将果糖泵入血液，然后进入大脑。如果没有这种能力，在氧气稀缺的洞穴中生存几乎是不可能的。

10.它们的大牙齿对生存至关重要

John Brighenti / Flickr / CC BY 2.0

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裸鼹鼠以块茎和根茎为食，这需要强有力的咀嚼。根据圣地亚哥动物园的说法，这两颗突出的门牙继续生长，但由于不断的锉削，它们的长度保持在合理的水平。它们也很方便挖掘隧道，它们的嘴巴保持无土，因为它们的嘴唇在牙齿后面密封。但最非凡的壮举是什么呢?它们可以像筷子一样单独移动每颗牙齿来抓取东西。