不要期待2030年出现“迷你冰河期”的3个原因

你可以留着你的igloo-building技能在冰上待一段时间。尽管最近有大量新闻报道称，地球距离“小冰河期”只有15年的时间了，但我们仍然面临着更大的危险全球变暖全球变冷。

这些报告的来源是一个太阳活动周期的新模型，上周由诺森比亚大学数学教授瓦伦蒂娜·扎尔科娃发布。该模型提供了关于太阳11年“心跳”不规则的新细节，这与影响太阳风暴和北极光的周期相同。具体来说，它预测未来几十年太阳活动将大幅减少。

许多新闻媒体——尤其是那些在报道气候变化方面成绩不佳的媒体——都抓住了一个人的某句话新闻稿关于模型。“该模型的预测表明，太阳活动将在21世纪30年代减少60%，”新闻稿称，“达到上一次出现在1645年开始的‘小冰河期’的状况。”

这也被称为“小冰河期”，在这几个世纪的时间里，北半球的天气异常寒冷。用科学术语来说，那不是一个真正的“冰川期”，但它真的很冷——而且它与太阳活动的大幅下降有关。因此，如果太阳活动周期即将经历另一次大幅下降，这意味着持续增长的全球变暖将戛而而息，我们都将被冻死，对吗?

也许吧。但很可能不是。以下是需要牢记的三个要点:

1.从技术上讲，地球已经处于冰河时代。

“冰河时代这个词经常被提到，所以它的确切含义很混乱，这可以理解。但值得注意的是，地球已经处于冰河期约300万年，而现代人类只存在了约20万年。同样值得注意的是，大多数人说“冰河时代”并不是真的指冰河时代。

目前的冰河期是地球历史上至少五个冰河期之一。每个冰河期都被相对温暖的天气周期(间冰期)和寒冷的天气周期(冰河期)所打断。有时人们把这些冰河时期称为“冰河时代”，这可能会让人困惑。目前的间冰期——包括小冰期，也就是蒙德极小期——开始于大约11000年前。研究表明，它可能会再持续5万年。

即使预测的太阳活动减少确实会显著影响地球的气候，也没有人说它会带来一个新的冰河时期。“小冰河期”最多可能类似于1645年的小冰期，没有全球冰川的推进，但确实涉及到局部冰川作用和北欧的农业困难。尽管如此，我们仍有充分的理由怀疑这一温和的结果。

2.太阳黑子和全球变冷之间的联系是模糊的。

新的太阳周期模型还没有发表在同行评议的期刊上，比如《华盛顿邮报》指出的那样，这意味着它仍然是初步的。但是，即使是创造了它的科学家也没有在他们的新闻稿中预测一个小冰河期;他们提到的“条件”是在太阳上，而不是地球上。正如新闻稿所指出的那样，这些情况“最后一次出现在‘小冰河期’”，但研究人员没有明确地将气候变冷归咎于太阳黑子的稀少。

不过，它们似乎确实暗示着某种联系。他们也不是第一个——太阳活动和小冰期之间的相关性是值得注意的，而且经常被那些怀疑二氧化碳对气候影响已被证实的人吹捧。科学家承认，小冰河期的部分原因可能是太阳活动不活跃，但很少有人相信这是唯一的原因。这一时期还与一系列主要的火山爆发有关，这些火山爆发被认为会阻挡太阳的热量。

即使小冰期的部分原因是太阳周期，这种相关性在现代并不成立。自20世纪中期以来，太阳活动总体上一直在下降，然而地球的平均温度却以人类历史上前所未有的速度飙升(见下图)。虽然最近的太阳活动高峰是一个世纪以来最弱的，但2014年是有记录以来最热的一年。

所以，如果太阳周期对地球气候的影响足以刺激小型“冰河期”，为什么最近的减少没有导致哪怕是轻微的温度下降?有证据表明太阳的变化对地球的气候有影响，但它并不是主要因素。现在，它显然被另一个更本土的因素抢去了风头:二氧化碳。

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3.二氧化碳和全球变暖之间的联系是显而易见的。

人类活动产生的二氧化碳排放被广泛认为是我们在过去一个世纪看到的极端温室效应的主要原因。变暖的程度不同寻常，但主要问题在于其速度。地球的气候在过去多次发生自然变化，但现代变暖的速度是前所未有的。它正在迅速重现人类出现前的大气状况上新世，这意味着我们的物种正在进入未知的领域。

即使太阳活动的减少确实会对地球产生类似小冰期的降温效应，也没有理由认为这将拯救我们免受人为变暖的影响。一个研究2014年发表的一篇文章指出，一个巨大的太阳活动极小期“可能会减缓但不能阻止”由人类引起的全球变暖，并补充说，在太阳活动极小期结束后，“变暖几乎会赶上参考模拟。”

另一个研究上个月发表的一篇文章得出了类似的结论，发现创纪录的低太阳活动可能会显著影响几十年的区域气候——但不足以缓解长期的全球气候变化。该研究的作者写道:“任何由未来太阳活动减少导致的全球平均近地表温度下降，都可能只是预计的人为变暖的一小部分。”

虽然这可能会减轻全球变暖对某些地区的冲击，但任何这样的缓冲都是微不足道的，转瞬即逝的，因为太阳活动极小期通常会持续几十年。与此同时，二氧化碳往往会在天空中停留几个世纪。