你很难不被蝴蝶和飞蛾飘动、脆弱的美丽所吸引。但它们的幼虫——有着各种各样的颜色、形状、斑纹和盔甲——也同样迷人。所有毛虫都有一个共同点,那就是它们在从卵到蝴蝶或蛾子的过程中经历了令人难以置信的蜕变。
毛毛虫只是这一转变旅程的一个阶段——幼虫阶段——在这一阶段,它们的主要目的是进食和生长。它们在短暂的生命中长得如此之多,以至于它们通常会多次蜕皮,从一个龄期到下一个龄期经常会改变自己的外观。“龄期”指的是节肢动物在各种蜕皮之间的发育阶段。
之后,蝴蝶毛虫最后一次蜕皮,变成坚硬的蛹,开始神奇的改造,而蛾子毛虫(少数例外)把自己裹在蚕茧里。
无论你是喜欢在野外分辨毛毛虫还是在花园里分辨敌友,以下是大自然母亲最著名的一些物种的前后对比。
香料灌木燕尾蝶毛虫
![鲜绿色的凤尾毛毛虫,叶子上有黄色和黑色的像眼睛的斑点"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/FndKU9gEDjZBxcZjn7lDV7LjMNU=/1024x768/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2018__07__Papilio_troilus_larva-1647beeb80bb4a5e8fc26413858a1cf9.jpg)
Ryan Hagerty / Wikimedia Commons / Public Domain
乍一看,这些令人惊叹的绿色毛虫像小蛇或者树蛙——一种巧妙的伪装,用来躲避捕食者。最不寻常的是假的棕褐色眼点,周围是黑色的。它们不是真的眼睛,但这种模仿的细节水平是惊人的,包括中心的黑色瞳孔和类似于光反射的白色高光。如果“邪恶的眼睛”没能吓跑捕食者,香料灌木燕尾毛虫就会拿出它们位于头部后面的亮黄色可伸缩角状器官(称为osmeteria),这种器官含有化学驱虫剂。
这些引人注目的生物——遍布美国东部——白天躲在折叠的树叶里,晚上冒险外出,以它们选择的树叶为食,包括红月桂、黄樟和香料灌木。它们会变成巨大的、美丽的黑体蝴蝶,翅膀边缘有蓝色的斑块和一排排的光点。
![紫色开花植物上有黑色、蓝色和白色斑点的香料灌木燕尾蝶"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/LcXERdWrejLkeNTMY19Qn2TcBWc=/1200x810/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2018__07__spicebush_swallowtail_butterfly-9556f21e15014c3183628be468d88515.jpg)
山胡桃角魔鬼(帝王蛾)毛虫
![绿色和黑色山胡桃色角的魔鬼毛虫,绿色的叶子上有橙色/红色的刺"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/5Zs44KY4302ukzDovF2IKWiI5Pg=/3000x1984/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/GettyImages-1189665684-431fb554e9ea457fad556c9f9869b9d4.jpg)
韦伯/盖蒂图片社
山核桃角魔鬼看起来很吓人,但它只是一种无害的巨型毛虫。山胡桃角魔鬼是北美最大的毛虫之一,它可以长到五英寸长。它们的一切——从排列着黑色尖刺的惊人的蓝绿色身体到带刺的橙色角——都能让不熟悉它们的人感到恐惧。事实证明,这都是一个诡计。
这些巨兽生活在美国东部的森林中,性情温和。在享用了山胡桃树、白蜡树、柿子树、梧桐树和核桃树的叶子后,它们会在夏末的时候往地下挖几英寸的洞。(它们是为数不多的不结茧的蛾毛虫之一。)
第二年夏天,它们变成了迷人的橙色、灰色和奶油色帝王蛾,翼展长达六英寸,令人印象深刻。
帝王蝶毛虫
![一只黄、白、黑相间的帝王蝶毛虫正在吃马利筋"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/ZUT-r6FzBa-GHjqSNrenvxWmUFM=/1024x768/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2018__07__monarch_butterfly_caterpillar-b06f589f75564fb98edf5663148be405.jpg)
Lynda / Flickr / CC BY 2.0
到了春天,雌性帝王蝶开始专门在马利筋植物上产卵。一旦孵化出来,这些有着橙色、黑色和白色条纹的毛毛虫就会吃掉它们营养丰富的蛋壳,开始大吃马利筋的叶子。在这一过程中,它们还会摄入一种名为腰果内酯的毒素,这种毒素对它们没有伤害,但对捕食鸟类是有毒的。两周内,它们就膨胀到原来的3000倍。
在这个食物盛宴之后,成熟的毛虫会附着在叶子或茎上,变成蛹,几天后就会变成人们所熟悉的、有橙色、黑色和白色翅膀的美人。帝王蝶分布在北美、中美洲、南美洲、澳大利亚、西欧和印度。每年秋天,帝王蝶都会开始大规模的移民到它们在墨西哥的越冬地和加州海岸线。
![一只橙黑相间的帝王蝶站在一束紫色的花上"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/A8IeeFPD4sHy0z00sNOE2NGvIsQ=/1024x672/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2018__07__Monarch_butterfly-3c918a6a3c134357b0339a1f3cbc4e09.jpg)
猫(南方绒蛾)毛虫
![绿色叶子上的橙色毛茸茸的猫毛虫"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/WBM5s6iBY6GOD_2euR9UclKShy0=/922x615/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2018__07__puss_caterpillar-58508df4fd5341eeb68eb2559ea67dc8.jpg)
Judy Gallagher / Flickr / CC BY 2.0
你可能会想要抚摸这些绒毛球中的一个,但这将是一个大错误。猫毛虫是最毒的一种在像假发一样的皮毛下面,隐藏着粘在皮肤上的有毒刺。只要轻轻一碰,就会产生比蜜蜂蛰伤更严重的剧痛。症状可能包括肿胀、头痛、发烧、恶心和呕吐,甚至休克或呼吸窘迫。毛虫越成熟,刺痛越严重。
猫幼虫最终变成南方绒蛾,翅膀、腿和身体上有黄色、橙色和奶油色的皮毛。它们从极其坚硬的茧中孵化出来,在蛾子出现后很长一段时间内还能在树上存活,甚至会被地衣覆盖。
![一只黄黑相间的南方绒蛾,长着毛茸茸的黑腿,站在红砖墙上"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/jqyB30o4GZ18FOwFGILoGxLxZKw=/1024x957/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2018__07__southern_flannel_moth-1032428cef2041d2aae3f1963d5ac525.jpg)
斑马长翼蝶毛虫
DeadEyeArrow / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0
这些看起来可怕的毛虫以几种西番莲的叶子为食。但这种饮食偏好不仅仅与营养有关;这也是为了保护掠食者。西番莲含有有毒、苦味的精神活性生物碱。通过咀嚼这些植物,斑马长翅毛虫也变得味道难闻、有毒——通过它们的黑色斑点和黑色长刺,这种想法在视觉上得到了强化。
这些令人印象深刻的生物在中美洲、墨西哥、佛罗里达和德克萨斯州都很常见,它们最终会变成迷人的蝴蝶,以其长而窄的翅膀上点缀着黑色和淡黄色的条纹而闻名。
![一只白色雏菊植物上的棕黄条纹斑马长翼蝴蝶"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/mMgP9TEi__vP4vpDebNr2K-o4Jo=/922x615/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2018__07__zebra_longwing_butterfly-dd5b415c46794282b6be19d9b6d55526.jpg)
鞍背毛虫蛾
![一种带有红色高刺的绿色“马鞍”鞍背毛虫。一片绿叶"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/pjTudBUDuC4O5VZOFcaub0sgzFM=/922x615/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2018__07__saddleback_caterpillar-5d8d8255a89440bfb4be91c73c1a3b85.jpg)
Judy Gallagher / Flickr / CC BY 2.0
不难看出这种毛毛虫的名字是怎么来的:它的背部有一个霓虹绿色的“马鞍”,边缘是白色的,中间有一个紫褐色的椭圆形点。鲜艳的颜色是大自然母亲发出警告的另一种方式。这些看起来很疯狂的小动物,在美国东部、墨西哥和中美洲随处可见,可能只有一英寸长,但就像猫毛虫一样,它们带着猛烈的刺。当心它们四片有毒的刺叶——两个在前面,两个在后面——以及它们两侧排列的几个较小的刺状突起。不过,与猫毛虫不同的是,给它一个友好的轻拍一点也不吸引人。
相比之下,成熟的毛绒绒的巧克力棕色鞍背毛虫蛾就像它看起来的那样温和。
![灰色表面上的棕色鞍背毛虫蛾"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/KixnXn6BDRh1r_b5bAtzFDhOikk=/922x575/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2018__07__saddleback_caterpillar_moth-4210f167573d42cd885685b58c497ede.jpg)
猫头鹰蝶毛虫
![绿色叶子上的一种长而棕色的猫头鹰蝴蝶毛虫"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/D-sKKV_k-aaT52g9YecpTcxhf3M=/1024x722/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2018__07__Caligo_eurilochus-225caf6da61c41f9809725f18f1641ad.jpg)
哈拉尔德Süpfle / Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.5
生活在中美洲和南美洲热带雨林中的这种蛞蝓状的棕色毛虫可以长到6英寸长,然后变成翼展超过5英寸的同样令人印象深刻的蝴蝶,使其成为美洲最大的蝴蝶物种。
它们头上长着角,分叉的尾巴,刺上有一系列黑色的刺,这些贪婪的毛虫大部分时间都在吞食香蕉叶和甘蔗。它们吃得太多,被认为是种植园附近的害虫。
猫头鹰蝴蝶以喜欢发酵的水果而闻名,它们翅膀上的假猫头鹰眼(有瞳孔和虹膜)是用来吓跑食肉鸟类和蜥蜴的完美造型。
![一只猫头鹰蝴蝶,在绿色的茎上有独特的斑点,看起来像猫头鹰的眼睛"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/Uc04EIXO2k-5hIZeDkHdz2cbRxQ=/1024x768/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2018__07__owl_butterfly-815361a8291b4354ac1809f87a8a3fb9.jpg)
蚕蛾毛虫
![一种绿色的蛾毛虫,褐色的茎上有黄色和蓝色的突起"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/Wpu-aYfqFhCejIt4rPBON5s3mjc=/1024x768/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2018__07__Hyalophora_cecropia_caterpillar-f24cd4eca76e45b596bd7901331e0153.jpg)
Michael Hodge / Wikimedia Commons / CC BY 2.0
这些丰满的绿色猛兽遍布美国和加拿大,能长到4英寸多长。随着它们的体重增加,它们会从黑色变成明亮的海绿色,再变成彩虹色的蓝绿色(就像图中所示的那样)。然而,最令人印象深刻的是它们许多蓝色、橙色和黄色的突起(结节)和黑色的刺。他们可能看起来很吓人,但这都是作秀。
天蚕蛾毛虫不会刺人或对人类造成伤害。整个夏天,它们都在吃树叶,然后为自己做茧过冬。当毛毛虫刚孵化时,它们是黑色的,但随着不断的蜕皮,它们会变成黄色,最终变成绿色。春天一到,它们就变成北美最大的飞蛾也是最壮观的物种之一。
成年飞蛾完全不吃东西,它们的身体呈红橙色,翅膀呈棕色,上面有橙色、黄褐色和白色的条纹,还有白色的新月形标记和眼斑。
![天蛾,身体鲜红色,茎上有灰色、红色和白色的翅膀,远处有绿色植物"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/Ja37RLBhBDWzFQKutmV9DHjNpBE=/1024x774/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2018__07__cecropia_moth-725d92d9bdf84f359dc1b7033e10c614.jpg)
凯恩斯鸟翼蝶毛虫
![一只黑色凯恩斯鸟翼毛虫,人手上有黄色和红色的刺"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/oHmViYuDauFxQQIb_9QYP_6IO5E=/922x615/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2018__07__cairns_birdwing_caterpillar-de5b4c4064904e1bb97654bbeeeea655.jpg)
克林特·巴德/ Flickr / CC BY 2.0
这些长着尖刺的澳大利亚东北部土著居民的生活开始于一种植物的叶子上叫做马兜铃的雨林藤本植物。尽管藤蔓对其他毛虫和人类都是有毒的,但凯恩斯鸟翼毛虫却靠它茁壮成长。事实上,它们把摄入的毒素储存在背部橘黄色和红色的肉刺中,作为对捕食者的致命防御。刺的颜色足以阻止饥饿的鸟类把它们捞起来。
它们变成的蝴蝶(澳大利亚最大的)同样引人注目,尤其是充满活力、五颜六色的雄性蝴蝶。
![一只黑色、黄色、蓝色和绿色的凯恩斯鸟翼蝴蝶,红色的脸在绿色的植物上"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/Gxh2XhpXrfAO3Nk8l2vH6llNfS0=/1024x780/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/__opt__aboutcom__coeus__resources__content_migration__mnn__images__2018__07__cairns_birdwing_butterfly-ee720b72efa64a1da3db9fdf2beae01d.jpg)
母蛾(猴蛞蝓)毛虫
Greg Dwyer / Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.5
乍一看,你可能会把丑蛾毛虫误认为是毛茸茸的蜘蛛。这种生物通常被称为猴蛞蝓毛虫,它处于一个完全属于自己的领域。它那扁平的、毛茸茸的棕色身体,六对卷曲的、触手般的腿(三短三长),以及从头上长出的毛茸茸的突起,与其他任何毛虫都不一样。那些头发会刺痛,引起刺激和过敏反应,尤其是对敏感的人。
奇怪的是,当这种毛虫做茧时,它的附属物被转移到茧的外面,以提供保护和伪装。这只长相怪异的毛虫,随着它毛茸茸的小身体和腿上苍白的绒毛,变成了明显不那么奇怪和无害的母蛾。
![金属表面上有毛腿的棕色母蛾"class=](http://www.cellsaddle.com/thmb/yXYChGXqDND-9UpvRscN8iTA5WE=/3973x2980/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/Phobetron_pithecium_44227407835-e7593808d78846d18dfff839a81d832e.jpg)