报告发现，仍有150万儿童仍在西非可可农场工作

万圣节拐角处，人们将比平常多吃巧克力。不幸的是，这种令人愉悦的糖果的甜味被一份新报告所污染，该报告发现，尽管将近二十年的努力减少了童工，但仍在西非可可行业工作了约150万儿童。

世界上有60％的可可来自加纳和科特迪瓦，这意味着最大的巧克力生产商与一个臭名昭著的阴暗和不受监管的行业密切相关。自2001年以来，当美国国会向雀巢，好时，火星和其他糖果公司施压以来，通过签署Harkin-Engel协议来消除其供应链中的“最糟糕的童工形式”，几乎没有发生。两家公司错过了2005年，2008年和2010年的目标，以将童工减少70％。该协议将于2021年到期。

现在，美国劳工部委托并在过去五年中由国家舆论研究中心（NORC）发起的一份报告试图量化进度（或缺乏进度）。在2008年至2018年之间，加纳和科特迪瓦的童工的患病率从31％增加到45％。研究人员指出，在此期间，可可的产量确实增加了62％，这表明童工没有以相同的速度增加。这是一个积极的信号，表明某些干预措施正在起作用，但这还不够。

童工的定义为5至17个工作时间之间的儿童，超过了其年龄段的最高允许小时。危险的童工是指从事可能造成伤害的工作，例如携带重物，帮助清除土地，使用农业化学物质，使用锋利的工具，长时间工作和晚上工作。

该报告的批评家和顾问之间的普遍共识似乎是，童工问题非常复杂，并且公司可能没有掌握根除（或至少大大减少）所需的一切。这《华盛顿邮报》引用世界可可基金会的理查德·斯科比（Richard Scobey）捍卫了公司缺乏进步，因为目标是在不完全理解与非洲农村贫困相关的挑战的复杂性和规模上，而“仅凭公司就无法解决问题。“

Dario Soto Abril，首席执行官公平贸易国际，不捍卫这些公司，而是同意有许多复杂且相互依存的原因，并且贫困是将儿童推向不安全工作条件的重要驱动力。索托·阿布里尔（Soto Abril）在一份官方声明中说：

“贫困，低工资，劳动力短缺，工作条件差，政府的参与疲软，缺乏有影响力的教育机会，不安全的学校，剥削和歧视，政治动荡和冲突 - 以及Covid-19的影响，都有助于the use of child labor in the West African production of cocoa ... When farmers are trapped in poverty, they can’t afford to invest in more efficient methods to improve their income and, as such, resort to the cheapest forms of child labor."

将这些农民摆脱贫困的最有效方法是为他们的生产支付更多。公平贸易长期以来一直以公平贸易的最低价格和年度溢价的形式提倡这一点，这使农民可以赚取生活工资，并使用额外的资金来发展自己社区中选择的基础设施。

建造学校并改善接受教育的机会将有助于使儿童脱离可可种植园。NORC的报告说，许多父母被迫将孩子带到农场，因为他们负担不起他们上学或支付学校材料的费用：“改善的可访问性和负担能力的学校允许儿童在上学期间工作的孩子注册和花费更少的时间工作。”

但是自愿计划不能做到这一切。需要更强大的生产标准来确保这些农民蓬勃发展，以便他们的孩子不需要加入劳动力。索托·阿布里尔（Soto Abril）的声明提供了其他建议清单，包括西非政府为监控和补救童工的北政府资助工作，并修改可可工人的最低工资。它呼吁消费者国家为他们进口和出售的产品设定更高的标准，例如确保他们符合人类和环境权利尽职调查法规。beplay体育官网电脑必须采取措施来保护，康复和培训已从分娩中撤离的儿童。

而且，当然，消费者的义务是我们发达国家的巧克力爱好者。我们可能与西非的可可种植园相去甚远，但是我们在商店中做出的选择具有涟漪效应，遍布整个海洋和非洲大陆。我们必须承诺购买产品这支持我们认为的重要性 - “为生产者提供稳定的收入，使他们能够为自己的未来计划并决定如何最好地投资于社区和农场。”

我们必须要求我们最喜欢的品牌采用公平贸易认证，如果还没有。美国公平贸易美国告诉TreeHugger，全球对公平贸易的兴趣继续增长：

“我们知道，消费者现在比以往任何时候都更加将自己的购买力与价值保持一致。这就是为什么Fairtrade将继续与想要表现出他们致力于确保生产者赚取体面的生计的公司合作，其中包括为所有人维持健康的环境。”beplay体育官网电脑

目前尚不清楚Harkin-Engel协议的未来，以及该协议是否会在2021年更新。不幸的是，与过去几年相比，在公众讨论中，可可生产中的童工问题占主导地位，但这仍然是一个重要的问题。希望该报告将对该主题更新。至少，应该让房主思考今年将为万圣节购买哪种巧克力。变化从家里开始。