研究人员发现了第一个真正的千足虫

千足虫以他们的脚命名。

“千足虫”一词的意思是千英尺，来自拉丁语“mille”代表千，“pes”代表足。但到目前为止，还没有一种千足虫的腿超过750条。

研究人员最近在澳大利亚发现了一种有1306条腿的千足虫。

这些小动物是在地下60米(近200英尺)深的一个钻孔中发现的，这个钻孔最初是为矿物勘探而建造的。命名Eumilipes珀尔塞福涅据研究人员称，它没有眼睛和色素，拥有所谓的“超长”身体。

它宽0.95毫米，长95.7毫米。这大概和一张信用卡的厚度一样宽。它的身体有330个部分，锥形的头部有巨大的触角，还有帮助进食的喙。

“2021年9月，[研究合著者]布鲁诺·布扎托(Bruno Buzatto)给我发了一封电子邮件，内容是他在澳大利亚发现的一种千足虫。他解释说，一个个体有800多条腿，”研究作者、弗吉尼亚理工大学昆虫学系副教授保罗·马雷克告诉Treehugger。

Buzatto是悉尼麦考瑞大学的进化生物学家，他还在西澳大利亚大学担任兼职研究员。

“这只是一个幸运的发现。我们正在寻找任何地下动物，作为一个新矿井提议的环境影响评估的一部分，”Buzatto告诉Treehugger。beplay体育官网电脑

“当我在实验室看到这只动物的时候(这是在拿着地下动物陷阱的样本从野外回来的几天后发生的)，我意识到它可能比迄今为止有记录的最长的物种更长(也有更多的腿)。然而，直到很久以后，我们才发现它属于一个不同的目，与其他非常长的物种，这两个物种都适应了地下生活，这是一个典型的趋同进化的例子。”

这种千足虫是在澳大利亚西部的Goldfields-Esperance地区发现的，该地区有着悠久的采矿历史。Marek说，由于该地区面临着持续的采矿威胁，记录这一物种并保护其栖息地至关重要。

Marek说:“像加州的Illacme plenipes (Siphonorhinidae)这样拥有800多条腿的超长千足虫之前在澳大利亚是不知道的，所以这个发现立刻引起了我的共鸣。”

其中8种新千足虫是在穴居动物圈闭的3个不同钻孔中发现的。穴居动物是生活在地下环境中的小型穴居动物。beplay体育官网电脑因为它们是在这些深地位置被发现的，这证实了它们在地下的栖息地和存在。

Marek解释了他们实际上是如何测量和计算千足虫的腿的。

他说:“测量长度和宽度需要使用显微镜目镜分划板(显微镜目镜中嵌入微型测量网格的一小块玻璃)。”“计算腿的数量需要对各个节段进行计数，再乘以4(所有千足虫的每个节段都有4条腿)，再减去14，因为最后和第一个节段没有腿，而第2到4个节段只有一对腿。”

研究结果发表在杂志上科学报告．

关于千足虫

尽管千足虫看起来像虫子，但它们不是昆虫。它们是无脊椎动物，与虾和龙虾有密切关系。

世界上大约有7000种千足虫。它们的长度从大约1英寸(2.5厘米)到超过5英寸(13厘米)不等。

千足虫的身体有两部分，每一部分的下方都有两组腿。这与蜈蚣它们的每一节只有一组腿，这些腿从身体两侧伸出来。

千足虫在土壤中扮演着重要的角色，它们移动缓慢，分解腐烂的植物物质，像蚯蚓一样添加营养物质。

尽管千足虫已经在地球上生活了4亿年多，但研究人员对这些小动物仍然知之甚少。但有了这只1306条腿的新发现，研究人员了解了更多。

Marek说:“这是一个令人着迷的发现，因为欧illipes persephone是一个新的创纪录物种。”