科学家发现龟化石没有壳

如果以任何海龟,它的外壳和缓慢。然而,龟化石在中国发现显示了一种没有壳的乌龟。但是这怎么可能呢?

的研究小组估计几乎完整的化石骨架是2.28亿岁,相信这是海龟的早期进化历史的证据。

“这令人印象深刻的大化石是一个非常令人兴奋的发现给我们拼图的另一块龟进化,”尼克•弗雷泽博士说门将的自然科学在苏格兰国家博物馆,在一份声明中说。“这表明早期龟进化并不是一个简单的,一步一步的积累的独特的特点,但一系列更复杂的事件,我们才刚刚开始瓦解。”

当化石首次发现,只有一个模糊的轮廓的骨架是可见的。

“即使这样很明显,这是一个怪物,不像别的我见过在这些丰富的存款,”弗雷泽说。“乌龟只是一个经过我心中的许多事情,但我真的震惊当我看到整个化石充分准备。”

该研究小组命名为化石Eorhynchochelys sinensis,这意味着“黎明喙海龟来自中国。”The believe this species lived in coastal waters and foraged on both land and water using its limbs to dig through the muddy waters much like pond turtles do today.

为什么现代龟的壳?

古生物学家发现了一个共同的进化联系的国际集团2016年乌龟壳和缓慢移动之间提供了一个解释的起源龟壳,你可能不希望,据Phys.org报导。

海龟今天使用他们的保护壳,但可能没有被壳的最初目的。通过研究早期proto-turtle化石的特征,研究人员认为,似壳的特征首先帮助龟祖先进化而来”的地下洞穴。

“为什么龟壳进化Seuss-like博士是一个问题,答案似乎很明显——它是为了保护,”泰勒Lyson博士解释说,这项研究的第一作者。“但就像鸟儿羽毛最初进化并非是为了飞行,最早的开端龟壳没有保护,而是挖掘地下南非逃避严酷的环境中,这些早期proto-turtles住。”beplay体育官网电脑

这些早期的proto-turtles的生活是什么样子?科学家们已经确定了Eunotosaurus(就像化石的发现在中国),一群灭绝的爬行动物生活在中产二叠纪末期,随着现代海龟的近亲。关键特征将这些古老的爬虫军与海龟是他们扩大了肋骨,这是不寻常的在所有的脊椎动物,不仅在爬行动物。

他们不同寻常,因为扩大肋骨有许多结构性缺点,如呼吸困难和缓慢的运动。肋骨支撑人体生物四肢着地行走时,通过向外伸展的,它使运动有四足的尴尬。

“肋骨运动和呼吸的积分作用可能是为什么我们没有看到多根肋骨的形状的变化,“Lyson说。”福尔摩斯肋骨一般很无聊。鲸鱼的肋骨,蛇,恐龙,人类,和几乎所有其他动物看起来一样。海龟是一个例外,他们是高度修改形成了多数的壳。”

早期proto-turtles没有完全形成了一个壳,然而。为什么他们应该发展扩大肋骨——形成一个shell的先决条件——当有这么多缺点与特质?结果是一个利基pre-shell扩大肋骨可能是有用的:穴居。肋骨的形状提供了一个稳定的基础,可能会允许Eunotosaurus,大的手和spatula-shaped爪子,钻到地面。

自Eunotosaurus可能是一个缓慢的动物,穴居还会提供一种生物来躲避捕食者。壳可能随着时间的推移,形成加强这种保护。

这是一个有趣的进化故事证明自然选择如何经常失误,偶然,通过其他一些适应有用的特征。如果不是Eunotosaurus的穴居行为,乌龟壳可能永远不会进化。