关于蝎子的10个惊人事实

害怕蝎子是明智的。它们最显著的特征是钳状的须肢和带刺的尾巴，有些种类的尾巴可以以每秒50英寸(130厘米)的速度摆动向目标。

但这并不意味着我们要恨他们。对蝎子的更多了解表明，它们通常没有它们看起来那么危险，这也可以帮助我们欣赏它们作为我们生态系统中有趣和重要的成员。

1.蝎子早在第一批恐龙出现之前就存在了

蝎子可能是现存最古老的陆地动物。化石记录表明，古代蝎子是第一批冒险登上陆地的海洋动物，这发生在大约4.2亿年前的志留纪时期。相比之下，已知最早的恐龙大约在2.4亿年前进化。现代人类的历史只有20万年前，这意味着我们比蝎子年轻2100倍左右。

2.它们不是昆虫

蝎子是蛛形纲动物，像蜘蛛、螨虫和蜱虫一样。作为蛛形纲动物，它们属于螯足类节肢动物的一种，螯足类节肢动物还包括马蹄蟹和海蜘蛛。重要的是，螯合动物不是昆虫。昆虫是一种不同类型的节肢动物。螯足动物和昆虫可以通过几种方式来区分，比如它们的腿的数量:成年昆虫有6条腿，而蛛形纲和其他螯足动物有8条腿，另外还有两对附属物，称为螯足和须肢。Chelicerae通常采用口器的形式，而蝎子的须肢已经进化成钳子。

大约4.5亿年前，一些海蝎子的体长可能超过3英尺(1米)。今天，现存的最大种类的蝎子通常被认为是亚洲的巨型森林蝎子，它可以长到9英寸(23厘米)长，重可达2盎司(56克)。

3.它们在交配前跳舞

蝎子的求偶仪式类似于舞蹈，有时被称为两人的一次散步(法语中“两人同行”的意思)。具体细节因物种而异，但如果雌性对雄性表现出兴趣，它们通常会开始背对对方，抓住对方的须肢，然后一起来回旋转，尾巴(技术上来说是交叉点)举过背部。根据圣地亚哥动物园的说法，它们有时会在没有刺痛的情况下碰撞自己的瘤，这种行为被称为“棍棒”。

舞会可能持续几分钟到几个小时。舞蹈结束后，雄蛛会将精囊放在地上为雌蛛服务，然后离开。

4.他们生下活的年轻

与大多数蛛形纲动物(以及大多数其他无脊椎动物)不同，蝎子是胎生的。这意味着它们产下的是活幼崽，而不是在外部产卵。根据种类的不同，小蝎子可能在交配后2到18个月出生，看起来像成年蝎子，只是体型小得多，身体柔软，白色。它们很快爬上了母亲的背，众所周知，母亲会拼命保护它们，直到它们离开。

5.有些蝎子宝宝会和妈妈呆上2年

在许多种类的蝎子中，幼崽在它们母亲的背上吸收了营养丰富的卵黄囊，然后在它们第一次蜕皮后几天离开。然而，在某些情况下，母亲杀死猎物来喂养她的孩子，孩子可能会在她的照顾下长达两年之久。

6.它们在紫外线下发光

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成年蝎子的透明层(外骨骼角质层的一部分)含有荧光化学物质，使它们在紫外线下发光。科学家们不完全确定这给蝎子带来了什么进化优势，但理论包括帮助它们免受阳光照射，帮助它们找到彼此，或帮助它们捕猎。

然而，对于人类来说，这种怪癖使他们更容易找到其他难以捉摸的蝎子。例如，对于试图研究它们的研究人员，以及试图避免它们的徒步旅行者和露营者来说，这是一个很大的好处。透明层的耐久性令人印象深刻，因为蝎子的化石即使在数百万年后仍然在紫外线下发光。

7.有些蝎子可以一年不吃东西

蝎子主要捕食昆虫和蜘蛛，但一些较大的种类也会捕食小型蜥蜴或老鼠。有些是伏击捕食者，有些则积极捕猎猎物，有些甚至设置陷阱。然而，无论它们如何获得食物，它们只能吃液体形式的食物，所以它们用酶从外部消化猎物，然后把它吸进它们的小嘴巴。

由于低代谢率，许多蝎子可以在两餐之间存活很长时间。它们通常每隔几周进食一次，但在某些情况下，它们可以6到12个月不进食。

8.它们的毒液包括几十种不同的毒素

所有的蝎子都有毒液，但毒液是多样而复杂的。在已知的1500个物种中，只有大约25个被认为能够杀死人类。尽管如此，这2%的物种在世界上的某些地方仍然会对人类的生命构成严重威胁，特别是在难以获得医疗的地方。这种生活在北非和中东的致命蝎常被认为是地球上最致命的蝎子物种之一，与之齐名的还有印度红蝎和阿拉伯肥尾蝎。

一只蝎子可能产生含有数十种毒素的毒液，包括神经毒素、心脏毒素、肾脏毒素和溶血毒素，以及多种其他化学物质，如组胺、血清素和色氨酸。有些毒素对某些种类的动物更有效，如昆虫或脊椎动物。蝎子用毒液来制服猎物和保护自己免受捕食者的伤害，捕食者包括蜈蚣、鸟类、蜥蜴和小型哺乳动物。

9.他们的毒刺很吝啬

蝎子可以控制刺刺时是否释放毒液以及释放毒液的量，考虑到它们的身体产生如此复杂的毒液所需的能量，它们对毒液的释放往往比较保守。如果可能的话，它们通常会用钳子杀死猎物，只有在必要的时候才会使用毒液。

10.它们的毒液可以杀死或拯救生命

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尽管蝎子毒液有潜在的危险，但研究也发现其中隐藏着许多有益的化合物。蝎子毒液中的化学物质已经被证明是医学仿生学的基础，还有无数其他的化学物质等着被发现。

例如，死亡追踪者的毒液中含有氯毒素，它激发了诊断和治疗某些癌症的新方法。小亚洲蝎子的毒液含有抗菌肽，可能对许多细菌、真菌以及疟疾寄生虫有效，此外还有抗炎特性，可以有效治疗关节炎。其他蝎子毒液化合物也显示出作为免疫抑制剂治疗自身免疫性疾病的希望。