为什么种子传播对森林恢复很重要?

认为植物不能移动?你只对了一半。植物穿过散播他们的种子通过水，风，重力，弹道，或动物。分散使植物后代能够在竞争较少、资源较多的地区定居。如果没有传播，植物后代就不太可能存活，这对植物繁殖和维持森林多样性至关重要。

除了在维持健康森林方面的作用外，种子传播对森林恢复也是必要的。目前全球森林恢复的目标是雄心勃勃的。的波恩的挑战这项由61个国家签署的协议旨在到2030年恢复130万平方英里(即地球表面的2%)的森林。

其中一些重新造林将涉及直接植树或积极恢复。然而，考虑到全球恢复目标的范围，这种方法过于耗时和昂贵。相反，被动恢复，即自然生态过程驱动森林更新，将是大规模森林恢复的关键。因此，了解种子传播是如何工作的并确定对这一机制的威胁是必要的，以保护这一重要的生态系统过程，以促进森林再生。

传播种子的方法

种子传播的多种形式是进化的奇迹。植物产生的种子特别适合由五种力之一传播:风、水、重力、弹道或动物。

风

风吹散的种子有特殊的适应性，如毛发、翅膀或膨胀的结构，帮助它们更容易被微风携带。例如，蒲公英有白色的刚毛，可以产生阻力，使它们在上升的气流中漂浮。

许多被风吹散的物种产生的种子又小又轻。兰花是最大的植物家族之一，它产生“尘埃种子”，这是开花植物中最小的种子。

一般来说，风吹散的种子只能传播很短的距离。然而，罕见的极端天气事件可以将风吹散的种子带到更远的地方。这些长距离的扩散事件并不常见，但可以产生重大的生态后果，比如允许一个物种在一个新的环境中殖民。beplay体育官网电脑

水

在许多生活在水中或部分生活在水中的物种中，水种子传播已经进化。这些物种有果实和种子的适应性，包括可以漂浮的果实和坚硬耐用的种皮，使它们可以被河流或洋流携带。一个著名的例子是椰子树的果实，它可以在海上放置110天，但仍然会发芽。

水传播的种子可以有助于河流和小溪附近的河岸森林的恢复。然而，研究人员指出，重要的是保持水道之间的连通性，以允许继续扩散。

矛盾的是，水甚至可以在一些沙漠植物的传播中扮演重要角色。当一场罕见的大雨发生时，种子会被水运输，在条件好的时候，种子有机会迅速发芽。

重力

重力扩散通常是多步扩散过程的第一步，其中第二个扩散者是动物。在重力分散的物种中，果实随着成熟和种子成熟而变重。一旦完全成熟，果实和里面的种子就会掉到地上。在那里，生活在陆地上的动物可以吃掉成熟的水果，然后把种子通过它们的肠道。

靠重力传播的种子一般没有任何结构上的适应性。例如，果树，像家养的苹果树，依靠重力种子传播。种子被包裹在果实中，果实在种子成熟时生长，当它们准备传播时掉落到地面。

弹道

当种子像弹丸一样从母本植物中发射出来时，就发生了弹道种子传播。植物进化出了几种机制使这成为可能。例如，宝石草种子的豆荚在打开时向内卷曲，可以将种子投射到离母本植物16英尺远的地方。以金缕梅为例，干燥的果实会产生压力，直到果实分裂，并以高达每小时27.5英里的速度释放封闭的种子。

弹道式扩散经常出现在“杂草”植物中——这种植物生长迅速，但寿命不长。它们能够在被其他物种击败之前迅速建立、生长和繁殖。

动物

动物种子传播可能是最复杂的传播策略，因为涉及到大量的植物-动物关系。动物可以在内部或外部运输种子。虽然在世界各地的森林中都可以发现动物种子传播，但在热带森林中尤其重要，据估计，那里70%的树种依靠动物进行传播。

在外部传播中，种子用刚毛、钩或胶状物质固定在动物身上。外部分散的种子往往会成为优秀的入侵物种，因为它们很容易附着在人类身上，并在新环境中站稳脚跟。beplay体育官网电脑

动物也会在体内传播种子——植物提供种子传播者果实，作为回报，种子要么被传播者吐出，要么在通过肠道后排便。肠道通过使一些种子更容易发芽，因为种皮在某些地方变弱了。水果的大小会影响到哪些动物能把它们分散开，越大的动物越能加工越大的水果。因此，当大象和灵长类动物等动物被偷猎时，大果实和大种子物种的传播就面临风险。

动物分散器的大小从高耸的草原大象来金龟子而且蚂蚁．每种动物种子传播者在生态系统中扮演着独特的角色，它们消耗的种子数量和传播种子的距离各不相同。例如，原产于拉丁美洲的蜘蛛猴的食物主要是水果，所以它们可以远距离移动大量的种子。体型较小的以水果为食的鸟类可能只能吃小的水果，但它们的迁徙较少依赖于完整的森林，这可能使它们更善于促进森林的恢复。

水果和种子都进化出了适应性，促进了这种植物和动物的互惠共生。例如，水果用颜色和气味吸引动物传播者，提供了一种营养激励来传播封闭的种子。有些种子需要对种皮进行一些损伤才能发芽，所以通过动物的肠道实际上使它们更有活力。

为什么种子传播很重要?

种子传播是健康森林的必要组成部分。当植物没有分散剂并倒在它们的母树下时，它们存活的可能性就小得多。研究人员认为，死亡率的增加是由物种特异性病原体引起的，当同一物种的种子靠近时，这种病原体最有效。在阳光、水和空间等关键资源方面，未分散的种子还面临来自母本和兄弟植物的更多竞争。

许多研究种子传播重要性的实验都集中在动物传播的物种上。没有它，动物分散的物种变得不那么丰富，一些树木更有可能灭绝。

种子传播的威胁及其后果

人类对环境的变化正在改变种子传播过程，并可beplay体育官网电脑能危及这一基本生态系统服务的未来。狩猎、伐木、栖息地丧失和气候变化都对种子传播，特别是动物传播构成了主要威胁。

生态系统对种子传播的变化有不同的反应，但最令人不安的趋势之一是森林中植物多样性的丧失。种子传播的变化还可能影响到依赖这些植物生存的物种的可用资源，从而在整个生态系统中造成生态级联。

由于许多热带物种依靠动物传播种子，人类对种子传播的负面影响可能在热带森林中最为突出。综合35项研究发现，狩猎和伐木缩短了种子的移动距离，也导致了小种子的传播。

在大多数情况下，要完全了解人为干扰对种子传播的长期影响还为时过早。但考虑到它对健康生态系统的重要性，我们可能不想等到它发生时才看到后果。