你在外面的院子里,看到一道闪光,或者听到远处的呜呜声。你知道有只猫潜伏在这里,想要吃点残羹剩饭。正确的做法是什么?
任何善良的动物爱好者都会考虑去食品储藏室买些粗粮或金枪鱼。但是,喂养野猫真的是猫和你的社区的最佳利益吗?
让我们来看看更大的图景以及专家们的看法。
保护野生动物
一些猫科专家估计,美国有多达1亿只野猫它们通常是被遗弃或丢失的宠物的后代,这些宠物现在是野生动物,没有与人类接触,只能靠乞讨度日。它们在能找到住所和食物的地方建立殖民地。
有时这些食物就是野生动物。尽管估计有所不同,但《自然通讯》(Nature Communications)杂志上的一项研究发现,猫每年杀死约24亿只鸟类和123亿只哺乳动物,远远超过之前的估计。尽管许多猫的支持者提出了异议根据这些数据的计算方法,没人会否认猫是猎人,野生动物经常遭殃。
在后院喂流浪猫,你是在邀请它们来吃你喂鸟的自助餐吗?还是你填饱了它们的肚子,这样它们就不太可能跟踪到访的知更鸟和山雀了?
传播疾病
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流浪猫的生活很艰苦。他们躲避汽车,愤怒的房主挥舞毒药和捕食者。由于所有这些危险,它们只活几年是很正常的。野猫经常面临疾病和疾病,可能充满寄生虫。当它们出现在你的门廊上时,它们可能浑身都是跳蚤或狂犬病。
跳蚤会导致绦虫感染,在极少数情况下,甚至会导致鼠疫。当然,猫也会携带狂犬病和其他疾病。城市猫联盟(Urban Cat League)建议,如果你喂流浪猫,一个选择是把非处方的Capstar跳蚤控制药片压碎,放在猫的食物中。它能在几小时内杀死跳蚤,对4周大的小猫也很安全。
小猫的问题
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许多人不试图抓住流浪猫并把它们带到收容所,原因有几个。首先,野猫通常非常狡猾。它们不太容易和人类接触,所以不容易接近它们,更不用说把它们放进盒子里送到收容所了。此外,当收容所挤满了友好的猫和可爱的小猫时,发出嘶嘶声的野猫被收养的机会非常渺茫。
所以,野猫就一直在野外。他们一直在生孩子。
“很多怀有善意的人会不停地吃、吃、吃,”苏珊·里奇蒙德(Susan Richmond)说邻居的猫他告诉美国人道协会,“他们不会去修理这些猫。没有人希望猫挨饿,但这并不能解决问题。”
一只母猫在她只有16周大的时候就可以怀孕,她每年可以生两到三窝猫。所以在七年里,一只母野猫和她的后代可以多生42万只猫。
这就是为什么这么多救援组织和人道主义协会说,关键是用陷阱-中性-回归(TNR)计划停止小猫的整个循环。许多救援、人道协会和动物收容所会与社区合作,提供免费或低成本的项目,帮助他们人道地诱捕流浪猫,为它们进行绝育或绝育,通常还会接种狂犬病疫苗,然后把它们送回自己的栖息地。
美国防止虐待动物协会(ASPCA)指出,随着时间的推移,TNR项目有助于稳定和减少大熊猫数量。此外,它有助于防止喷淋、打架和嚎叫等行为,猫患病的风险也较低。
志愿者通常会监控猫群中的猫,确保它们保持健康、有食物和住所。通常情况下,在手术过程中会剪掉一只耳尖,这样就可以确定流浪猫已经被困住并得到修复。
你的邻居的问题
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如果你住在附近,你的社区可能不会对一群猫在你的草坪上懒洋洋地躺着感到兴奋。一些城市和市政当局有法律禁止喂养流浪动物。即使没有法律上的理由,它也会引起邻居和业主协会的反感。
为了保持和平,尽量让猫呆在自己的院子里,这样它们就不会把其他地方用作猫砂盒或食物。野猫的盟友建议做一个远离你邻居(和你的房子)的户外猫砂盒。你也可以建议你的邻居散发安全的香味,让猫远离你。尝试新鲜的橘子皮或柠檬皮,湿咖啡渣和装满醋的平底锅。
不要把没吃完的食物放在外面,在你的院子里提供庇护所,这样它们就不会去其他地方寻找食物。向你的邻居解释你(希望)已经把猫修好了,他们不会生小猫了。你只是想帮助那些需要帮助的生物。
“作为生活在文明社会的一部分,我们有义务照顾那些虚弱的、生病的或无力的人,”兽医Margaret R. Slater告诉WebMD,她是ASPCA动物健康服务的流行病学高级主任。“我们的责任包括我们的家畜,我们从野外把它们抓来,让它们依赖我们。”