小型电动飞机可以帮助航空运输脱碳

几家初创公司正在尝试开发小型电动飞机和混合动力飞机，为零碳航空运输铺平道路。

尽管在大流行到来之前，航空业只占我们排放到大气中的碳总量的2%左右，但随着未来几年航空运输的潜在繁荣，该行业的碳排放预计将迅速增长。

大型电动或氢燃料喷气式飞机至少在10年内都不会出现，但为了减少碳足迹，主要航空公司计划开始使用可持续燃料将主要从回收的食物和农业废物中生产。根据白宫的说法，这些努力可以使航空公司减少25%的排放。

鉴于现有电池技术的重量和航程限制，目前，航空公司只设想使用小型电动飞机进行短途旅行。

加拿大的港口的空气正在寻求授权使用一种名为eBeaver的全电动六座水上飞机来运送乘客和斯洛文尼亚的乘客Pipistrel已研制出一种全电动双座飞行员训练机。包括法国在内的其他公司VoltAero和加拿大普惠公司和德·哈维兰正在开发混合动力飞机。

加州初创公司Surf Air Mobility的目标是将9座塞斯纳飞机改装为混合动力推进系统，与传统涡轮螺旋桨发动机驱动的飞机相比，该系统将减少25%的排放。Surf Air Mobility签署了一份协议，至少要收购100塞斯纳大篷车该公司计划在那里安装混合动力系统。该公司希望通过航空公司运营其中一些混合动力飞机，并将其余的出售给客户。

最近，Treehugger采访了Surf Air Mobility总裁Fred Reid，以了解该公司正在进行的试飞和未来计划。

环保人士:为什么要开发混合动力飞机而不是纯电动飞机?

佛瑞德·里德:我们考虑混合动力，因为它很快就能实现。我们估计2024年底。此外，目前在机场几乎没有充电器，但混合动力飞机可以在任何地方工作，它们可以重新转换或升级为全电动飞机。

我们和其他公司最大的区别之一是，我们已经驾驶混合动力塞斯纳Skymaster飞机三年了，我们已经有两架飞机获得了实验证书。去年我们在夏威夷飞行了45天我们绕着英格兰西南部的康沃尔飞了一圈在奥克尼群岛附近在苏格兰。我们计划在大约12到15个月内用实验证书开始驾驶塞斯纳大篷车。

你能告诉我们更多关于飞机航程的信息吗?

射程约为400英里。我认为最理想的位置，也就是你能携带全部有效载荷的地方，将是150到300英里。这将连接成千上万的城市或机场对，这些城市和机场对目前没有任何航空服务，因为它们非常小。当你要填满一架9座或19座的飞机时，你可以去小市场，而航空公司在很久以前专注于大型飞机时就放弃了这些市场。美国有5000个公共机场，但只有不到10%用于定期客运服务。美国大约有4500个机场，服务很少，90%的美国人住在离小机场不到30分钟的地方。

与汽车相比，混合动力飞机短途飞行的排放如何?

视情况而定。如果你开的是特斯拉，那就差不多了，但如果你开的是传统汽车，并且记住美国人喜欢大卡车和大型suv，那肯定会比这好。而且还可以节省时间。

小型混合动力飞机在美国以外有市场吗?

这是一个全球性的游戏，因为全世界有超过2.5万架小型飞机，分布在非洲、亚洲、南亚、俄罗斯……世界各地。我们不仅将开发新飞机，而且还将为小型飞机的所有者提供服务，将他们的飞机升级为混合配置，这将为他们节省30%的费用，并使他们的飞机更可靠。如今，当地的航空运输非常昂贵，但混合动力和电动飞机大大降低了运营成本，它们突然使不经济的飞机变得经济。

你预计什么时候能从联邦航空管理局(FAA)获得驾驶飞机的许可?

联邦航空局审批新飞机可能需要很多年的时间，而对现有飞机的修改则容易得多。我们要改装联邦航空局已经知道的飞机。我们不碰机翼，起落架，机尾或任何让飞机飞行的东西。我们甚至都没有拆除燃气发动机。我们只是增加了一个电动马达。所以，如果马达坏了，这几乎是闻所未闻的因为电动马达永远不会坏，你仍然有燃气选项，联邦航空局知道这一点。这将需要几年的时间，因为这是一个严格的过程，但我们预计到2024年就能实现。

你会使用混合动力塞斯纳飞机来运输货物吗?

绝对的。我们可能会宣布一个大型地区性航空公司的货运机队订单。UPS、DHL、联邦快递和亚马逊都使用小型飞机，因为这是前往小市场的最佳方式。所以，是的，货运肯定是其中之一，因为运输公司非常致力于可持续发展。

你们计划开发全电动飞机吗?

我们100%致力于全电动，但电池技术必须改进，因为如果你现在使用全电动，电池很重，你不能飞很远，也不能满载。在未来的几年里，肯定是在这个十年里，我们会有混合动力汽车，我们会有纯电动汽车，但混合动力汽车总是会卖，不管电动汽车发生了什么。丰田普锐斯25年前就已经问世了，混合动力汽车的销量一直超过电动汽车。我们会一直卖混合动力车。我们也会在某个时候销售电动飞机，但混合动力不是暂时的解决方案，而是永久的解决方案。