科学家们刚刚发现了迄今为止最小的黑洞

有大质量黑洞也有超大质量黑洞。甚至有ultramassive黑洞．

然而，我们却很少去思考这些小家伙。并不是说一个质量不是太阳400亿倍的黑洞——比如超大质量黑洞Holm15A*——就没有自己奇怪而迷人的特性。

但直到最近，科学家才开始在小得多的规模上寻找黑洞。没想到，没想到，没花多久就找到了。

事实上，俄亥俄州立大学的研究人员发现的最新黑洞可能是迄今为止发现的最小的黑洞。

虽然理论上讲，黑洞可能是微小的尺寸在美国，该团队发现的黑洞远不是口袋大小。

研究人员本周在《科学》杂志上发表了研究结果，指出该黑洞的质量大约是我们太阳的3.3倍，位于银河系边缘的一个双星系统中，距离我们大约1万光年。

“当你用一种新的方式观察，你会发现一种新的东西，这在天文学中总是很有趣的，”主要作者、俄亥俄州立大学天文学教授托德·汤普森说，告诉副．“它会让你觉得自己以前看待问题的方式都是有偏见的。”

事实上，以前寻找黑洞的方法可能强烈倾向于较重的竞争者。到目前为止，我们能探测到的黑洞，平均质量在5到15个太阳之间。但这并不一定是黑洞的平均大小——只是我们发现的大小。原因很简单，当涉及到这些吸物质的物体时，越大越容易找到。

超大质量黑洞，就像这个在银河系的中心制造出捣乱的邻居——吸收周围所有的物质，包括错误的星星，带着愉快的放纵。对地球上的天文学家来说，发现黑洞的“饕餮盛宴”并不难——或者更确切地说，是黑洞口周围以辐射吸积盘的形式留下的碎屑。

另一方面，小黑洞就没有那么明显了，它们静静地在宇宙的角落里咀嚼着，产生的x射线辐射要少得多，可供科学家瞄准。结果，当已知的黑洞被统计时，重量级的代表不成比例。

但较小的裂缝或许能让我们了解更多关于宇宙的信息。

“人们试图了解超新星爆炸，超大质量的黑恒星是如何爆炸的，元素是如何在超大质量的恒星中形成的，”汤普森说在新闻发布会上解释．“所以，如果我们能发现一个新的黑洞种群，它将告诉我们更多关于哪些恒星会爆炸，哪些不会，哪些会形成黑洞，哪些会形成中子星的信息。它开辟了一个新的研究领域。”

这一新发现填补了长期以来关于时空弯曲异常的空白。一端是巨大的(甚至更大的)黑洞。另一端是中子星——巨型恒星的内核，它们自身坍缩。中子星最终会成长为黑洞，但它们通常在2.5倍太阳质量左右开始存在。

但光谱中间明显是空白的。那些小黑洞在哪里呢?

为了找到它们，汤普森和他的团队依赖于来自阿帕奇点天文台星系演化实验或远地点。这个装置位于新墨西哥州，记录了银河系中超过10万颗恒星发出的光。

研究人员利用远地点观测数据来确定双星系统中某颗恒星的光移是否预示着另一颗肉眼看不见的伴星的存在深的伙伴。

在这样的审视下，这个已知最小的黑洞让自己为人所知，它所包含的知识财富可能会让科学家们撒下更大的网，寻找更多的黑洞兄弟。

“我们在这里所做的是提出了一种寻找黑洞的新方法，但我们也可能发现了天文学家以前不知道的第一类新低质量黑洞之一。”汤普森解释道。“大量的东西告诉我们它们的形成和演化，也告诉我们它们的本质。”