土壤保持:方法和效益

20世纪30年代，沙尘暴让美国人认识到保持土壤的重要性，干旱、极端高温和短视的农业做法导致沙尘暴窒息了大平原的大部分地区。1935年，国会通过了土壤保护法案，建立土壤保持服务处。农民们被鼓励种植能将养分回馈到土壤而不是消耗土壤的草和农作物，这就是我们今天所说的营养的一部分再生农业．

然而，随着工业化农业的发展和化肥使用的增加，沙尘暴的教训在很大程度上被遗忘了。马萨诸塞大学(University of Massachusetts)的地球科学家最近的一项研究发现，玉米带(Corn Belt)原有表土的46%不仅被耗尽，而且完全消失了。

然而，土壤流失问题是一个全球性的问题，也是一个全球性的威胁。根据联合国的说法，如果不采取积极的土壤保护措施并改变我们种植粮食的方式，世界上的表层土壤可能在60年内消失。

土壤保护的方法

在美国，国家资源保护局和美国的农田信任开展土壤调查，支持土壤保持项目，推广既保护农田又保护农民的农业做法。在世界范围内，像联合国粮农组织(FAO)这样的组织全球土壤伙伴关系和世界水土保持协会，监督恢复退化土壤生产力和防止土壤生物多样性丧失的努力。

许多保存土壤的方法是古代农民所熟知的。轮作有助于防止土壤侵蚀，使有机物质回归土壤。种植根茎作物对土壤结构的破坏特别大，因为它需要更深的耕作。轮作根茎作物与谷物和覆盖作物每年都能帮助保护土壤结构以及以其为家的地下生物。

避免完全犁地免耕农业减少蒸发和侵蚀，使土壤保持其有机质和水分。在水道和农作物之间生长的根深蒂固的自然植被缓冲带有助于维持河岸。将牲畜或农作物种植与其他农业实践相结合林业、果园可以利用树木的深层根系来保持土壤，保持水分，防止侵蚀。另外，在山坡周围或垂直于山坡种植作物的斜面种植法可以减少径流和水土流失——稻农几个世纪前就知道这一点了。

我们不知道的，我们保护不了的

地球上四分之一的物种生活在土壤中，目前已确定的土壤生物约有17万种。在一小把土壤中可以发现超过5000种不同的生物。然而，自然保护工作主要集中在陆地和海洋动植物上，很少关注土壤保护。

使土壤生物多样性成为《联合国生物多样性公约》更大的组成部分将使人们更多地关注这一问题。土壤科学家最近启动了土壤生物多样性观测网络Soil Bon，用来测量土壤中基本的生物多样性变量。粮农组织的全球土壤伙伴关系也帮助提高了对生物多样性丧失的认识。幸运的是，在过去20年里，“大量与土壤生物多样性有关的科学、技术和其他类型的新知识”已经出版，最终于2020年出版了粮农组织的《土壤生物多样性知识状况》。现在，我们需要的是将这些知识融入到保护项目中。

保持土壤的好处

土壤质量取决于地上健康、多样的生态系统。植物生物量是几乎所有陆地生物的主要能量来源，包括许多种类的真菌、细菌、蠕虫、昆虫、线虫，以及其他地下生物。“面对环境变化，保持植物的生物多样性是维持陆地生态系统功能的根本”。beplay体育官网电脑土壤保持离不开生态系统保护。

然而，地下生物多样性也是地上健康生态系统的关键。事实上，它们之间的相互关系甚至可能是陆生植物的起源。如果没有生物多样性，土壤就容易受到水和风的侵蚀，这是“世界粮食生产面临的最严重威胁之一”。优质的土壤也有助于调节气候吸收二氧化碳净化地下水，控制土壤传播的病原体，降低由风蚀引起的人类呼吸系统疾病的发病率。土壤保持是生态系统保护中最重要也是最常被忽视的领域之一。