海豚可以用名字称呼彼此

宽吻海豚以发出大范围的高音声音而闻名，但它们不仅仅是在吹笛，除非它们中有一只恰好叫笛克西。

一项研究中,发表在《皇家学会学报B》上他认为，这种群居的海洋哺乳动物不仅用“标志性的哨声”来命名自己，而且它们还能识别它们认识的其他海豚的标志性哨声。这一点尚未得到明确证实，但研究结果类似于一种被称为“用学习信号进行参考交流”的语言壮举，传统上被认为是人类独有的行为。

该研究的作者写道:“这种语音复制的使用类似于它在人类语言中的使用，在人类语言中，维持社会关系似乎比保护资源更重要。”他们补充说，这有助于将海豚的声音学习与鸟类的声音学习区分开来，后者倾向于在更“激进的环境”中相互称呼。

研究人员在《美国国家科学院学报》上发表的一项研究中首次解决了这个问题，得出的结论是，宽吻海豚“即使在信号中去除了所有声音特征后，也能从标志性的哨声中提取身份信息。”这些哨声是该物种“分裂-融合社会”的重要组成部分，它们在其中形成了各种不同的社会关系，特别是因为在水下很难通过视觉或嗅觉识别个体。

但是，尽管海豚可能会称呼朋友和亲戚的名字，但研究人员不能排除其他对身份编码口哨的解释，比如鸟类对资源的竞争。因此，在他们的新研究中，他们通过社会关系的角度来研究口哨复制行为，希望揭示动物的真正动机。他们分析了佛罗里达萨拉索塔湾野生宽吻海豚的声学数据，这些数据是由美国海洋研究中心在1984年至2009年间记录的萨拉索塔海豚研究项目以及附近水族馆里四只被圈养的成年海豚的叫声。

野生海豚被SDRP短暂捕获并关在不同的网中，允许它们听到彼此，但看不到彼此。在研究产生的音频文件时，研究人员注意到海豚在模仿它们的播客同伴的标志性哨声，显然是为了在苦难中保持联系。这些行为大多发生在母亲和幼崽之间，或者是亲密的雄性伙伴之间，这表明这是一种关系，而不是攻击性的——有点像呼唤失踪的孩子或朋友的名字。

但是，虽然海豚们密切模仿彼此的“名字”，但它们并没有完全模仿它们。研究人员报告说，他们增加了“一些声学参数的细微差异”，这些差异很微妙，但也超出了原始海豚使用的变化。有些海豚甚至将自己的频率特征应用到其他海豚的哨声中，可能会分享关于说话者身份的额外信息。

如果得到证实，这将是自然界中罕见的交流水平。使用习得的语言来代表物体或个体被认为是人类的标志，只在圈养动物身上偶尔复制。如果海豚可以通过几声吱吱声来识别自己并与朋友交谈，那么很容易想象它们还在说什么。

尽管如此，正如这项研究的作者所指出的，我们现在所能做的就是想象。他们怀疑他们已经找到了海豚对话的证据，但他们建议在解释他们的结果时要谨慎，理由是需要对海豚和其他动物进行进一步的研究。

他们写道:“签名哨子的复制可能代表了一种罕见的与人类语言以外的交流系统中的学习信号进行参考交流的情况。”“未来的研究应该密切关注复制在更广泛物种选择中的确切背景、灵活性和作用，以评估它作为参考交流潜在垫脚石的重要性。”

虽然这种研究可能有一天会让人类直接与海豚交流至少我们知道，如果他们有非常重要的事情要说，他们可以在此期间引起我们的注意。