关于科莫多巨蜥的12个惊人事实

科莫多巨蜥是当今地球上最大的蜥蜴，体长可达10英尺，体重可达150磅以上。虽然它可能看起来像你在电影中看到的虚构龙的迷你版本，但这活化石不会飞也不会喷火。然而，它确实有一些可怕的特征，包括毒牙，速度和装甲皮肤。

以下是这些龙不需要飞行或燃烧就值得我们敬畏和钦佩的12个原因。

1.科莫多龙原产于澳大利亚

虽然科莫多龙因来自印度尼西亚的科莫多岛和周围岛屿而闻名，但它最初是在澳大利亚被发现的。根据化石记录，科莫多巨蜥大约在90万年前从它们的原生岛屿迁移到印度尼西亚，当时它们到达了弗洛雷斯岛。

正如研究人员在2009年的一项研究中指出的那样，科莫多巨蜥可能在大约5万年前从澳大利亚消失，这一消失大致与人类到达这片大陆的时间吻合。

2.它们是有毒的

长期以来，人们一直认为科莫多龙的咬伤之所以如此致命，是因为它嘴里的细菌数量太多。这些食腐动物不断地吃腐肉，这些腐肉会感染并杀死任何受害者。

2009年，澳大利亚墨尔本大学的毒液研究员布莱恩·弗莱(Bryan Fry)最终打破了这一纪录，他发现科莫多巨蜥是地球上为数不多的有毒蜥蜴之一。与通过锋利的毒牙将毒液注入受害者体内的蛇不同，科莫多龙的毒液会渗透到猎物身上的大伤口中。动物也许能逃脱恶龙的魔爪，但逃不过致命的毒液。科莫多巨蜥用它敏锐的嗅觉尾随在垂死的猎物身后。

3.它们能拿下巨大的猎物

科莫多龙都是大型动物，它们可以打倒野猪、鹿和水牛等大型动物。当现在已经灭绝的矮象在更新世时期漫步在这些岛屿上时，化石记录表明它们也能把它们吃掉。

为了捕捉猎物，这些爬行动物采用伏击策略。它们经常能够融入到它们家乡岛上单调的环境中，它们会埋伏在那里，等待毫无戒心的动物经过，然后迅速行动，发出有毒的叮咬。

4.科莫多巨蜥有一套永久的盔甲

科莫多龙的外表是由皮肤下成千上万的小骨头组成的。这些骨骼沉积物被称为骨皮组织，它们不是生来就有的。相反，这些沉积物在科莫多龙的一生中形成，就像树木的年轮一样。

作为第三级掠食者，你不会想到巨型蜥蜴会需要这种内置的盔甲来保护自己。事实是，科莫多巨蜥会攻击并杀死任何经过它们的东西，包括它们自己的物种。它们的皮肤由骨骼沉积物组成，以保护彼此不受伤害。

5.它们是爬行动物中极其敏捷的

大多数爬行动物的有氧能力都是有限的，但科莫多巨蜥是个例外，这要归功于研究人员在对这种动物的基因组进行测序时发现的一种基因适应能力。研究结果表明，这些生物的新陈代谢更像哺乳动物，这在捕猎猎物时是有益的。

科学家们发现了与线粒体有关的变化，线粒体是细胞的蒸汽机。线粒体很像消化道，吸收营养物质并为细胞提供燃料。这对肌肉细胞尤为重要，科莫多巨蜥肯定拥有肌肉细胞。这也解释了这种生物出人意料的速度和耐力爆发背后的原因。科莫多巨蜥在全速冲刺时可以跑到每小时13英里。

6.它们可以一次吃掉相当于自己体重80%的食物

科莫多龙的胃口和它的体型相称。这些蜥蜴一次能吃掉相当于自身体重80%的食物。怎么做?大餐和消化缓慢促使科莫多巨蜥在进食后懒洋洋地躺在阳光下。热量有助于它们的消化过程继续工作。消化后，它们会反刍出所谓的胃丸。与猫头鹰丸类似，胃丸包含角、毛发、牙齿和其他无法消化的猎物碎片。

因为它们的新陈代谢相当慢，一次可以吃很多东西，科莫多巨蜥一个月只吃一顿饭就能活下来。

7.科莫多巨蜥是臭名昭著的盗墓贼

科莫多巨蜥并不总是(甚至经常)猎食。相反，它们吃很多腐肉。它们的鼻子能探测到六英里外的尸体。

不幸的是，对于生活在巨龙周围的人类来说，这意味着它们是新近被埋葬的人类的威胁人。由于他们的盗墓倾向，科莫多的人们已经不再把死者埋在沙土里，现在只埋在粘土里。他们通常会在坟墓上加一堆石头作为更好的措施。

8.它们可以无性繁殖

似乎这些古老的野兽还不足以让你想起《侏罗纪公园》，它们独特的繁殖行为也让你想起了电影中突出的一些东西。2006年，研究人员证实雌性科莫多巨蜥可以无性繁殖通过一个叫做孤雌生殖的过程。当没有雄性出现时，雌性仍然可以产下一窝存活的卵。

来自伦敦两家动物园的雌性龙都被单独饲养，它们为基因分析提供了卵子，但没有发现雄性受精的迹象。事实上，雌龙在受孕过程中扮演了母亲和父亲的角色。

虽然世界上大约有70个物种发生孤雌生殖，但这是首次在科莫多巨蜥中被证实。

9.它们有时会吃掉自己的孩子

有时——通常是在食物匮乏的时候——科莫多巨蜥会以同类幼仔为食。正是因为这个原因，年轻的科莫多巨蜥花大量的时间在树上。它们有爪子，但随着时间的推移，爪子变得太重，无法攀爬。

史密森尼国家动物园说，年轻的基莫多龙还经常在粪便中打滚，“假设有一种大型龙被设定为避开的气味。”据报道，幼崽占成年科莫多巨蜥饮食的10%。

10.它们有鲨鱼一样的牙齿

科莫多巨蜥有60颗牙齿，是爬行动物最多的牙齿。它们不那么珍珠般的白色经常被比作鲨鱼的白色，因为它们非常锋利，具有独特的锯齿状形态，帮助它们切割肉。这些牙齿在蜥蜴毒死猎物的能力中也起着关键作用。

现在，如果你见过科莫多巨蜥张开可怕的大嘴，你可能会想:这些臭名昭著的牙齿到底在哪里?事实上，它们的牙龈非常厚，形成了一个没有牙齿的表面。别被唬住了，科莫多巨蜥一口就能干掉几乎任何动物。

11.他们出奇的爱玩

凶残、食人、盗墓的名声的另一面是科莫多巨蜥温柔的一面。这些动物和其他动物一样，很明显喜欢玩耍。

有人观察到圈养的海豚在玩铲子、鞋子，甚至是飞盘。个体与物体互动的方式没有攻击性或食物动机，因此可以被认为是游戏。只要看看科莫多巨蜥参加一场友好的拔河比赛，你可能就会发现这种致命的野兽有点可爱。

12.科莫多巨蜥濒临灭绝

自从400万年前在澳大利亚被发现以来，野生科莫多巨蜥已经从所有岛屿上消失，只有几个孤立的岛屿:科莫多岛、林卡岛、吉利蒙唐岛、吉利达萨米岛和弗洛雷斯岛。这种动物据说是现存的与恐龙关系最近的动物，现在已被世界自然保护联盟列为濒危物种。据信，如今生活在野外的成熟个体不足1400只。

世界自然保护联盟表示，弗洛雷斯的数量正在下降，主要原因是栖息地的丧失和“人类猎人失去了自然猎物”。“该地区栖息地丧失和破碎化的主要驱动因素是自给自足的农业和改变的火灾制度，弗洛雷斯中北部亚种群的牲畜也可能存在人与动物的冲突。”

好消息是，生活在弗洛雷斯以外的科莫多巨蜥，在科莫多国家公园内，受到了保护，目前没有面临任何严重的威胁。