关于瓢虫的9个令人惊讶的事实

瓢虫，或瓢虫，是甲虫科的昆虫。这种小昆虫大约有5000种，其中大多数都非常有用。虽然瓢虫最出名的是带有黑色斑点的红色昆虫，但它也有多种颜色，有些瓢虫有条纹或根本没有斑点。

这些小小的硬壳生物对人类是无害的帮助园丁．从它们隐藏的翅膀到它们抵御捕食者的天赋，发现可爱的瓢虫迷人的事实。

1.严格来说，它们是瓢虫，不是瓢虫

这些小昆虫更准确叫做瓢虫或瓢虫。瓢虫是美国人对瓢虫的称呼瓢虫科家族的甲虫。虫子有针状的口器，主要吃流质食物，而甲虫有咀嚼的能力，喜欢咀嚼植物和昆虫。

甲虫的翅膀也很硬，而虫子的翅膀比较软，或者根本没有翅膀。甲虫要经历一个完整的蜕变过程，而虫子在整个生命周期中看起来都是一样的。

2.它们并不都是红黑点

虽然大多数人认为瓢虫是红色带黑点的，但并不是所有种类的瓢虫都是这样的。世界上大约有5000种瓢虫，其中450种分布在北美。除了红色，它们还可以是黄色、橙色、棕色、粉色，甚至全黑。它们的斑点，有些瓢虫根本没有，看起来更像条纹。

3.它们吃很多害虫

瓢虫之所以成为一种受欢迎的昆虫，是因为它们喜欢吃破坏植物的昆虫，包括蚜虫。瓢虫在蚜虫群中产下数百个卵，一旦孵化，幼虫立即开始进食。一只成年瓢虫一生可以吃掉多达5000只蚜虫。

这些有益的昆虫也吃果蝇、蓟马和螨虫。不同种类的瓢虫有不同的食物偏好。虽然很多捕食花园害虫比如墨西哥豆甲虫和南瓜甲虫，它们以植物为食，本身就是不受欢迎的害虫。

4.它们在冬天冬眠

生活在寒冷气候中的瓢虫不会前往南方过冬，而是进入滞育期，这是昆虫冬眠的一种。当蚜虫开始消失时，瓢虫意识到冬天就要来了聚集在一起繁殖就在进入冬眠之前。在这段长达9个月的时间里，它们靠储存的脂肪生活，这些脂肪可以让它们一直维持到春天，那时昆虫又会大量繁殖。

5.它们的斑点是一种警告

瓢虫身上的斑点和鲜艳的颜色不仅仅是为了好看。它们是为了警告潜在的攻击者，这种甲虫很难吃。除了它们的警示色，瓢虫还有另一道防线:当它们受到惊吓时，它们的腿部关节会喷出恶臭的血液。这种黄色液体对许多瓢虫捕食者是有毒的，如鸟类和小型哺乳动物。

当所有这些都失败时，瓢虫就会装死，这给了它们在吃或被吃的世界里的第三种防御机制。多亏了这些保护，瓢虫不常被捕食，但有些昆虫——猎蝽、臭虫和蜘蛛——吃瓢虫。

6.他们的名字很传奇

传说瓢虫中的“女士”可以追溯到中世纪。故事是这样的:农民的庄稼被成群的蚜虫破坏了。但在农民们向圣母玛利亚祈祷帮助后，瓢虫来了，吃掉了所有的蚜虫，挽救了局面。农民们非常感激，从那时起，他们称这种昆虫为“圣母的甲虫”。

7.他们可以吃自己的鸡蛋

雌性瓢虫在一个季节里会产下多达1000个金色的小卵，但并不是所有的卵都能活到成年。虽然瓢虫喜欢在蚜虫覆盖的叶子上产卵，但当猎物短缺时，瓢虫可能会吃掉虫卵和幼虫。

事实上，瓢虫会提前为供应短缺做准备;当食物匮乏时，瓢虫会产下不育的卵来为后代提供食物。

8.他们有隐藏的翅膀

就像蝴蝶一样，瓢虫在完成蜕变前要经历四个阶段。它们一开始是微小的卵，孵化成类似小刺短吻鳄的幼虫。然后开始蛹期，大约持续两周。在它们的最后阶段，它们变成成年瓢虫，它们隐藏的翅膀出现了。

成年瓢虫有一个可辨认的光滑的圆顶形状，它们的前翅由一个外壳或鞘翅保护。在瓢虫的外壳下面是一对薄薄的后翅，以0.1秒的速度展开，比瓢虫的身体要大得多。一旦展开，瓢虫的翅膀以每秒85次的速度移动。

9.瓢虫的数量正在下降

研究美国和加拿大本土瓢虫数量下降的研究人员认为，瓢虫数量减少的原因可能是外来物种的引入、气候变化、土地使用变化、疾病或猎物可获得性的变化。为了追踪瓢虫的数量，康奈尔大学的昆虫学家创建了失去了瓢虫项目这是一个以公民为基础的活动，旨在在北美各地发现、拍摄并报告瓢虫。