9种令人惊讶的传粉物种,它们不是蜜蜂

橙胸太阳鸟,头绿色,斑纹紫色,体红黄相间,羽毛黄色

德里克·济慈/ Flickr / CC by 2.0

授粉不仅仅是蜜蜂、蝴蝶和蜂鸟的领域。事实上,数量惊人的动物在开花植物的生存中发挥着作用。我们正在仔细观察世界各地传播花粉以寻找甜美花蜜的动物。

没有传粉者——从甲虫到蝙蝠,从狐猴到小鹦鹉,从壁虎到麝猫,从蜜负鼠到蜜旋木雀——这个星球上没有多少东西可以生存。包括我们人类。如果你想了解更多关于如何支持世界各地的传粉者,请查看传粉者的伙伴关系

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黑白有环状羽毛的狐猴

树上的黑白色皱领狐猴

David C. Azor / Shutterstock

身体上最大的传粉者是黑白皱褶狐猴。这狐猴是旅行者的棕榈树或旅行者的树的主要传粉者。当皱褶狐猴把手伸进花里吃花蜜时,它们的鼻子上到处都是花粉。然后它们把花粉带到下一朵花上。

旅行者的手掌结构表明了这一点进化而来用于大型动物授粉。它的花朵被坚固的叶子包围,需要一些力量和技巧才能开放。这些花产生的花蜜足以让狐猴那么大的动物心满意足。

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蜂蜜负鼠

吃珊瑚胶花的蜂蜜负鼠

牛津科学/盖蒂图片

脊椎动物传粉被称为亲动物传粉。虽然像蜂鸟和喝花蜜的蝙蝠这样的物种在授粉方面得到了大部分的赞誉,但还有一些其他物种也参与了授粉,包括不起眼的蜜负鼠。

这个物种为澳大利亚的banksia和eucalyptus的花授粉.这种微小的有袋动物只有2.6到3.5英寸长,体重只有老鼠的一半。它是世界上为数不多的完全以蜜汁为食的哺乳动物之一,这意味着它主要以花蜜为食来生存,因此它特别适应帮助授粉。

除了它超长的舌头帮助它够到花蜜外,蜂蜜负鼠还有一个可以缠绕的尾巴,这样它就可以挂在树枝上寻找花朵。在喝花蜜的同时,它的长尖鼻子上覆盖着花粉,这种动物把花粉分发出去。

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蜥蜴

蜥蜴舔花

Bildagentur Zoonar GmbH / Shutterstock

蜥蜴、壁虎和石龙子可能是意想不到的传粉者,但它们高度重要的.例如,诺龙哈石龙子为mulungu这棵树生长在巴西费尔南多-迪诺罗尼亚群岛上。与此同时,在毛里求斯岛上,蓝尾日壁虎是稀有的Trochetia花的主要传粉者。这两种爬行动物都有一项重要的工作,它们都是开花植物在昆虫较少的岛屿上生存的重要助手。

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彩虹吸蜜鹦鹉

彩虹鹦鹉正在吃红花

张军/ Shutterstock

许多鸟类都是重要的传粉者,但很少有人会怀疑一只小鹦鹉是其中之一。

彩虹吸蜜鹦鹉它原产于澳大利亚和印度尼西亚,和它拜访的花朵一样色彩斑斓。该物种特别适应以花蜜和花粉为食,包括有一个被称为乳头的微小毛发状结构的舌头,帮助从花中收集尽可能多的花蜜。花粉碰到鸟的前额和喉咙时,会在它进食时扩散到其他花朵上。

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Large-Spotted麝猫

大型有斑点的麝猫,象猫一样的食肉动物

Martin Mecnarowsk i / Shutterstock

即使是食肉动物也可以是传粉者,比如大斑点的麝猫。麝猫是一种食肉动物,产于非洲,类似于有斑点的猫,有尖尖的口鼻和带环的长尾巴。在一个2015年的研究来自南非开普敦大学的研究人员捕捉到了以糖丛为食的麝猫和食肉的角灰猫鼬,并报告说这些动物有助于它们所吃植物的授粉。

因为这些动物不经常拜访开花植物,它们并没有扮演特别重要的传粉者角色。但研究人员认为,由于它们长途跋涉,它们可能有助于把花粉传播得更远。

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蚂蚁

白花上的蚂蚁

Kosin Saetia / Shutterstock

蚂蚁因许多事情而闻名,但它们在授粉中的作用可能远远不在此列。然而,当你考虑到蚂蚁入侵厨房寻找甜食的频率时,它们也会入侵开花植物寻找甜的花蜜就不足为奇了。作为回报,它们帮助植物繁殖。

通常受益于蚂蚁传粉的植物是那些长得很低,花靠近茎的植物。根据美国农业部林务局但是,也有一些种类的蚂蚁会伤害花粉。尽管如此,科学家们仍在继续研究这些生物在为地球授粉中扮演的角色。

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蝙蝠

黑狐蝠倒挂在树上

EcoPrint /伤风

蝙蝠是重要的传粉者,但许多人并不欣赏世界各地为植物传粉的惊人物种,也不欣赏它们对工作的适应能力有多么惊人。

例如,管唇花蜜蝙蝠(Anoura fistulata相对于身体大小而言,它的舌头是世界上所有哺乳动物中最长的,这有助于它到达管状花朵深处的花蜜。

和狐蝠一样大的蝙蝠,如图中所示,是桉树等植物授粉的关键,也是某些雨林植物已知的唯一传粉者。事实上,蝙蝠非常重要,一些植物已经进化到只靠蝙蝠授粉。其中一个例子是龙舌兰,我们从这种植物中获得甜味剂、纤维和龙舌兰酒。它的花只在晚上开放,闻起来像腐烂的水果,吸引蝙蝠。

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甲虫

绿色和橙色的甲虫吃黄色的花

Marek Velechovsky / Shutterstock

甲虫传粉已经有数百万年的历史了。事实上,早在2亿年前,它们就被认为是最早造访开花植物的昆虫之一。今天的甲虫仍然喜欢与古代物种密切相关的开花植物,如玉兰和睡莲。

依赖甲虫授粉的植物被称为角虫植物。

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太阳鸟、蜜雀和蜜旋木雀

太阳鸟在花茎上

玻璃与自然/ Shutterstock

美洲植物的授粉主要归功于蜂鸟。在世界各地,以花蜜为食的物种,如太阳鸟、蜜雀和蜜雀,作为数百种植物的关键传粉者,应该得到同等的尊重。

据估计,全球大约有2000种鸟类依赖花蜜或在结花蜜的植物上发现的昆虫和蜘蛛。

虽然香蕉、木瓜和肉豆蔻等作物依靠鸟类授粉,但鸟类主要负责帮助野花授粉。