佐治亚州甜洋葱背后的艰苦法律斗争

乔治亚州东南部的洋葱农们已经准备好迎接春季收获和销售该国最具标志性的农产品之一，味道香甜的Vidalia洋葱。当急切的厨师们去买它们的时候，他们可能会有兴趣知道，为了弄清楚每年什么时候可以发生这种情况，需要打一场法律战。

德尔伯特·布兰德是佐治亚州格伦维尔的布兰德农场的所有者和总裁，该农场自称是全美最大的甜洋葱种植、包装和发货商。他向乔治亚州农业部的一项规定提出了法律挑战，该规定规定，在此之前，有执照的Vidalia洋葱种植商不得包装和运输Vidalia洋葱。这个日期是每年四月最后一个完整星期的星期一，除非洋葱顾问小组建议一个不同的日期。这一天实际上开始了Vidalia洋葱营销季。

1986年的《Vidalia Onion Act》制定了一系列管理有商标洋葱的种植和销售的法规。其中一项规定授权贸易专员确定洋葱的运输日期。过去，这一日期根据生长条件而波动，但一般是在4月中旬。然而，该法案允许种植者在宣布的发货日期之前发货有限数量的洋葱，前提是洋葱通过了联邦和州的检查。

许多种植者认为，非农业压力导致一些洋葱在完全成熟之前就被运走了。因此，他们希望农业专员加里·布莱克(Gary Black)确保只有最好质量的洋葱才能送到消费者手中。其结果是在2013年8月制定了包装日期规则。根据日历的不同，日期可能是4月18日至25日。根据规定，洋葱在宣布的包装日期之前不能出售。

Bland Farms的一位发言人表示，Bland Farms对2013年的规定提出了挑战，因为该规定实际上剥夺了持牌Vidalia洋葱种植者在宣布发货日期之前发货的权利，前提是Vidalia洋葱达到或超过美国1号标准。2014年3月，富尔顿县高级法院法官辛西娅·赖特裁定布兰德农场胜诉。佐治亚州上诉法院由三名法官组成的合议庭听取了上诉，裁定委员会应保留确定发货日期的权利。

结果很重要，原因有很多，包括这种珍贵作物每年价值1 - 1.5亿美元。

“今年的收成看起来真的很好，”克利夫·赖纳(Cliff Riner)说，他是乔治亚大学Vidalia洋葱合作推广代理商，在位于Vidalia洋葱带中心的莱昂斯的Vidalia洋葱和蔬菜研究中心工作。他说:“无论这场法律战如何进行，我们的洋葱数量将和以往一样多，质量看起来也和以往一样好。”

但一个洋葱怎么会引起这么大的轰动呢?

Vidalia洋葱的历史

像许多生命的伟大发现一样，Vidalia洋葱是偶然发现的。故事开始于1931年，当时乔治亚州东南部的图姆斯县，一位毫无防备的农民在他农场的沙地上种植了甜洋葱，而不是热洋葱。

当农民摩西·科尔曼(Moses Coleman)意识到人们非常喜欢这种洋葱独特的味道时，他把价格提高到了3.5美元一袋，高于大萧条时期的正常价格。其他农民也注意到了这一点。很快，他们也开始种植和销售这种甜洋葱。

甜洋葱一直是当地的秘密，直到20世纪40年代。根据乔治亚大学的说法，在那十年里，厄尔·乔丹种植了黄色的格兰克斯洋葱，这是由德克萨斯农工大学的亨利·琼斯培育的百慕大洋葱和格兰诺洋葱的杂交品种;正是这种洋葱最终成为了著名的Vidalia洋葱。

那时州际高速公路还没有建成，商人、家庭和旅行者开车从一个镇到另一个镇或从一个州到另一个州。维达利亚位于这类道路的十字路口，是南乔治亚州同类道路中最繁忙的。这个小镇也几乎是繁华的梅肯、奥古斯塔和萨凡纳的中心。

在亚特兰大，州政府意识到当地洋葱农的做法是有道理的。因此在1949年，政府官员决定在Vidalia十字路口的十字路口建立一个农贸市场，以帮助向路过的人推销和销售洋葱。顾客们开始称这种当地特产为“Vidalia onions”，这个名字就这样流传了下来。

战争结束后，产量稳步增长，到20世纪60年代末，面积已达600英亩。佐治亚大学称，1963年，Piggly Wiggly连锁超市可能给洋葱带来了最大的发展。加里·阿肯巴赫(Gary Achenbach)是“猪”(The Pig’s)连锁店的管理者，也是一名洋葱种植者和华尔街顾问，他在维达利亚建立了一个农产品配送中心。阿肯巴赫提供了营销专业知识，帮助洋葱进入东南部的Piggly Wigglys。其他零售商店抓住了这一成功，开始将Vidalia洋葱运往全国其他地区。

在20世纪70年代初，两个洋葱种植者丹尼和大卫·纽(Danny and David New)领导了一项努力，将洋葱的营销联合起来，并推动了一个共同的名字:Vidalia甜洋葱。在此期间，其他地区洋葱种植者的成功使另一种甜洋葱有了自己的名字，格伦维尔甜洋葱。这种洋葱以位于维达利亚东南约35英里的塔塔纳尔县的一个小镇命名。

1977年，格伦维尔举办了后来的年度洋葱节。一年后，Vidalia举办了第一个节日。这些节日成为了一年一度的传统，一直延续到今天。

到了20世纪80年代中期，洋葱种植者意识到他们需要保护自己的品牌。其中一种方法是成立合作社，协助市场营销，防止走私贩子从其他州重新包装洋葱，以Vidalias的名义出售。种植者还意识到另一个问题:混淆了真正的Vidalia甜洋葱和Glennville甜洋葱的构成。为了结束这种困惑，他们决定共同努力，选定一种产品，并用一个声音进行推广。

1985年，佐治亚大学的当地推广机构协调了区域会议，以响应种植者的需求。参加这些会议的有美国农业部、乔治亚州农业部和佐治亚大学的人员。这些会议的结果是，除了其他事情外，种植者们同意使用Vidalia的名字，并为他们宝贵的商品寻求法律保护。

第二年，乔治亚州议会通过了1986年Vidalia洋葱法案。该法案将伊曼纽尔、坎德勒、特鲁特伦、布洛赫、惠勒、蒙哥马利、埃文斯、塔特纳尔、图姆斯、特尔费尔、杰夫·戴维斯、阿普林和培根等13个县以及其他7个县的部分地区——詹金斯、斯克雷文、劳伦斯、道奇、皮尔斯、韦恩和朗——定义为Vidalia洋葱的官方种植区。重要的是，它还将Vidalia洋葱名称的所有权授予了州农业部。为了获得被称为Vidalia的权利，该法案规定，洋葱必须在该地区种植，而不是在其他地方种植，带到该地区进行包装和运输，而且必须是洋葱属(Allium Cepa)的杂交黄粒、黄粒亲缘或其他类似品种。

1989年，美国农业部为Vidalia洋葱提供联邦保护。美国农业部还成立了Vidalia洋葱委员会，支持Vidalia洋葱的营销和研究计划。1990年，Vidalia洋葱的产量翻了两番，议会通过立法，宣布Vidalia洋葱为格鲁吉亚的官方蔬菜。最后，在1992年，乔治亚州成为Vidalia洋葱商标的官方所有者。

如今，Vidalia洋葱是格鲁吉亚经济的重要组成部分。每年种植的洋葱面积超过12000英亩，约占全国葱产量的40%。它们不再只是南方的东西，在50个州和加拿大的大部分地区都可以买到。

1999年，占地142英亩的乔治亚大学农业与环境科学学院Vidalia洋葱和蔬菜研究中心在图姆斯县成立。beplay体育官网电脑该中心专注于各种作物的商业蔬菜生产问题，从洋蓟到西瓜，有14英亩的土地专门种植Vidalia洋葱。该中心于2008年扩建，2013年，Vidalia Onion委员会为支持该研究中心的研究贡献达到了100万美元的标准。

为了确保质量和保护品牌标识，想要在Vidalia的保护伞下种植的农民必须在该州注册，并让农业专员知道他们种植的是什么品种。在专员确定日期之前，他们也不能出售洋葱，这也是目前法律争议的来源。

是什么让它们变得甜美?

是什么赋予Vidalia洋葱甜味?根据Vidalia洋葱委员会的说法，有三件事。该委员会是根据联邦营销命令成立的，目的是推广Vidalia洋葱。天气、水和土壤的完美风暴:该地区的冬天很温和，很少有长时间的冰冻;有规律的降雨和在周期性干旱期间随时可以获得灌溉;这个地区的土壤含硫量很低。

短日照黄粒洋葱是唯一符合Vidalia洋葱法律定义的洋葱品种，它的种子只生长在冬季短而温和的地区。根据该委员会的网站，定期的水分尤其重要，因为是高水分含量而不是高酸含量赋予了洋葱温和、香甜的味道。

相比之下，生长在含硫化合物高的土壤中的洋葱往往有一种来自硫的辛辣、苦涩的味道。就是这些化合物切洋葱的时候让人哭．切洋葱会释放出分解硫化合物的酶，产生不稳定的化学物质亚磺酸。这些酸一旦被释放，就会变成一种挥发性的空气气体，叫做硫酸，飘进眼睛里。

那些每年都期待Vidalias的人说，Vidalias唯一让你哭泣的时候，就是它们都卖光了，你不得不等待明年的作物上架的时候。

什么时候有空?

乔治亚州的州蔬菜在秋天种植，从次年4月底到9月中旬在全国的杂货店都能买到。

佐治亚大学园艺学家Doyle A. Smittle开发的一种称为“可控气氛(CA)储存”的技术，是Vidalia洋葱种植者在20世纪90年代初从乔治亚州的苹果产业借来的，极大地延长了洋葱的销售时间。CA储存可以使Vidalia洋葱保持新鲜长达7个月。每年大约有1.25亿磅Vidalia洋葱进入CA仓库。

食谱和用途

Vidalia洋葱委员会的网站列表繁多的食谱Vidalia洋葱。

一种流行的烹饪方法是烧烤。一个简单的烧烤方法是剥去它们的皮，然后像烤土豆一样用箔纸包好。或者，你也可以“花式”地在核心顶部切一个小洞，放入一块牛肉块和一小块黄油，换掉核心，用箔纸包裹，然后烤。

如果你在附近的商店里找不到Vidalia洋葱，你可以通过邮件订购。的清单许可的种植者可在委员会网站上查阅。