橡树之心:持久而庄严

的强大的橡树真是一棵了不起的树。橡树已经养活了人类6000多年。橡树通常被认为是慷慨的、好客的、学术的、测量的和长寿的。

从温哥华到加拉加斯，从迈阿密到都柏林，从里斯本到雅加达，从首尔到东京，大约有425种橡树。它们的血统可以追溯到大约6500万年前。它们基因丰富，是一种难以置信的灵活属，在地质剧变和许多气候变化中幸存下来。

一棵顽强的树

橡树可以忍受火灾、反复的虫害侵袭和长时间的干旱。有些橡树可以活过1000年。在一棵普通橡树的生命中，它会成长超过三百万颗橡子——它的种子。一棵成熟的树将支持超过5亿个活的根尖。

有些橡树是落叶的，而有些则是常绿的。它们依靠风，而不是昆虫或鸟类来传播花粉，这是针叶树而不是被子植物更常见的古老特征。

橡树和松鸦一起进化。这些鸟以橡子为食物来源。他们把它们藏在整个森林里。橡树依靠松鸦传播种子。那些没有被吃掉的橡子最终会长成树。

一棵成熟的橡树可以长到121英尺高，支撑着121英尺宽的树冠，为5000多种植物、动物、昆虫、真菌和细菌提供栖息地。其中包括40种黄蜂，它们能在橡树树枝上生长出乒乓球大小的生长物或瘿状物。这些黄蜂在过去的3000万年里一直与橡树联系在一起。

六千年前，护林人发现，当橡树被砍倒时，它的根系会从被砍的树桩底部长出四到六棵新树。这种自然再生的形式被称为矮乔木。每隔5到25年，它就会长出一棵新树。

成立林业教科书《西尔瓦》是约翰·伊夫林在1664年写的，主要描写的是橡树。从本质上讲，护林人被训练得与树木的健康和形状保持一致，就像医生与人体的健康和形状保持一致一样。

几千年来，人们和文化都依赖橡树和橡子作为他们的主要食物来源。在突尼斯，oak的意思是“产饭的树”。从伊拉克到韩国，再到加利福尼亚的印第安人，他们都收集橡子，浸泡，捣碎，做蛋糕或汤。一棵成熟的白橡树每年可以扔出302到500磅的橡子。20世纪初的记录显示，伊拉克人每年要吃掉30多吨这种蛋糕。

从道路到墨水

人类向周围的森林学习。橡树林制造了道路、框架、门、栅栏、桶、棺材、铰链、船、鞣革和墨水。

火使人类文明成为可能。木炭——几乎是纯碳的块状物——是结束石器时代的燃料，使铁中发现的青铜得以冶炼。与木材相比，木炭是无烟的，燃烧效率更高，燃烧温度更高。然而，制造1磅木炭需要8磅橡木，比例是8比1。

橡树在造船中起着关键作用。维京人和他们传奇的长船是有史以来最精致、最光滑的船只。这些载重40吨的船只是否能够悄无声息地抵达外国海岸。

后来，西欧国家建造了巨大的橡木船，其重量相当于40个房间的木制豪宅。它们可以装载397吨货物。这些船需要的木材来自至少62英亩的成熟橡树林。

看看这个屋顶

欧洲中世纪最伟大的艺术作品是威斯敏斯特大厅屋顶的594吨橡木框架。建筑师、工程师和学者惊叹于休·赫兰德在1397年为理查二世国王建造的柱子、横梁和拱门上使用的接缝、丝状接缝和榫卯接缝。

达芬奇(Leonardo da Vinci)的笔记本、巴赫(Bach)的乐谱和梵高(van Gogh)的绘画都使用橡树瘿制成的墨水。

今天，橡树被人类用于家具、地板、木架和篮子，每架航天飞机的机头都涂上了软木，这是软木橡树的树皮，因为它为航天飞机重新进入地球大气层提供了无与伦比的耐热保护。

赞美”你有一颗橡树般的心是对这种精致的树属的一种华丽的致敬。