我们要去一个没有海龟的世界吗？

大约61％的现代乌龟物种是受到灭绝的威胁或已经灭绝，根据新研究发表在《生物科学》杂志上。

该研究的作者指出，海龟是地球上最受威胁的动物群体之一，比鸟类，哺乳动物，鱼甚至两栖动物更重要。他们补充说，这场危机“通常没有被识别甚至被忽视”。

“我们的目的是向公众告知乌龟在全球范围内的许多关键生态角色，并使这些象征性动物的困境使祖先与恐龙一起行走。”佐治亚大学，陈述。

乌龟已经存在了2亿多年，但是帮助它们超越了恐龙的特征越来越不足以拯救它们摆脱人类引起的危险，例如栖息地丧失，偷猎，宠物贸易和气候变化。

吉本斯补充说：“这些古老血统的现代后代是人类影响力如何导致世界大部分野生动植物的衰落的打击石。”“我们的希望是，将鼓励每个人。

乌龟力量

这项新研究是由佐治亚大学，加利福尼亚戴维斯大学，美国地质调查局和田纳西州水族馆保护研究所的研究人员领导的，综合了许多先前研究的结果，以阐明乌龟的困境和突出显示什么危险。这是海龟提供的生态系统服务的首次重大综述，其中包括种子分散，维护健康食品网和其他物种的栖息地创建等特权。

研究人员指出，海龟如此有影响力的原因之一是它们可以是食肉动物，食草动物和杂食动物，从专注于一些食物来源的专家到几乎吃任何东西的专家。这些多样化的饮食赋予了许多海龟对栖息地中其他生物群落结构的广泛力量，从保护海草草地和珊瑚礁的海龟到改变池塘生态系统的pH，沉积物积累和营养输入（例如pH，沉积物的积累和营养输入）的淡水海龟。beplay体育官网电脑

海龟也有助于分散植物种子，甚至是某些物种的主要分散剂。例如，北美的东部盒海龟是唯一已知的名为The Mayapple的本地植物的种子分散剂，而其他几种植物种子在通过消化道后会更快发芽。该研究的作者指出，加拉帕戈斯乌龟在长距离上也移动了大量种子，平均464种种子为2.8种植物，“每次排便事件”。

乌龟也是其他物种的宝贵食物来源，尤其是当它们聚集大量时。这包括大量筑巢的海龟“ arribadas”，例如肯普的岭，其鸡蛋和孵化场偶尔为当地捕食者提供了富裕。它还包括许多不太著名的例子，例如池塘滑块，在某些栖息地中，每公顷可以拥有多达2200个人。

说到栖息地，一些海龟也挖出了为其他物种提供住房的大洞穴。例如，在美国东南部的Gopher乌龟可以挖掘超过30英尺（9米）长的基础设施，这些基础设施已被数百种其他物种（从昆虫和蜘蛛到蛇，两栖动物，两栖动物，兔子，狐狸和山猫）使用。即使是挖掘洞穴的土壤丘可能也可以成为某些植物的栖息地，从而增加了洞穴入口周围的花卉多样性。

田纳西州水族馆保护研究所的研究科学家乔什·恩恩（Josh Ennen）说：“乌龟，尤其是淡水海龟的生态重要性被低估了，它们通常被生态学家所研究。”“乌龟消失的令人震惊的速度可能会深刻影响生态系统的功能和全球生物群落的结构。”

缓慢而稳定

与地球上大部分受到威胁的野生动植物一样，海龟面临的最常见问题是破坏，退化和自然栖息地的破坏。许多海龟也被猎食或国际野生动植物贸易不可固定地猎杀，它们既以活宠物及其贝壳为目标。

气候变化对某些物种来说是另一个威胁，这既是由于它对天气模式的影响又是因为温度变化如何影响乌龟卵。对于从绘画海龟到海龟的物种，环境温度决定婴儿海龟的性别在他们的鸡蛋中，凉爽的温度有利于雄性，温暖的温度有利于女性。例如，在澳大利亚热带北部的一项主要海关抢劫案中，研究发现雌性海龟现在人数至少超过116至1。随着越来越多的海滩热身，较少的雄性孵化场较少，研究人员说，这可能导致海龟种群发生崩溃。

然后是塑料污染。海龟经常通过吃可能类似水母的塑料袋来堵塞消化道吸管，或在废弃的塑料钓鱼线上纠缠。实际上，根据2018年的一项研究，大约一半的海龟在某个时候吃了塑料，年轻的海龟比成年人更频繁地这样做。该研究发现，只吃一块塑料会使乌龟死亡大约22％的可能性，而吃14块则意味着死亡的机会为50％。一旦乌龟吃了200多块塑料，据报道是不可避免的。

由于海龟已经存在了这么长时间，因此很容易看到它们是无敌的。然而，他们的栖息地现在比许多海龟适应的更快变化，这主要是由于人类的活动，而十分之六的物种现在受到灭绝的威胁，或者已经消失了。该研究的作者警告说，如果我们不迅速采取行动保护海龟，这些古老的动物可能会以惊人的速度消失。

有一些帮助海龟的方法，例如回收塑料废物并在海滩，河流和其他乌龟栖息地加入垃圾清理。如果您看到一只乌龟试图过马路，则可以捡起它并朝着它前进的方向移动，但是请注意不要处理捕捞的乌龟。总的来说，帮助海龟的最佳方法是让它们独自一人 - 永远不要将它们从野外移走，干扰他们的巢或不必要地处理它们 - 并支持对栖息地的保护。

合着者米奇·阿哈（Mickey Agha）说：“我们必须花时间了解海龟，它们的自然历史和它们对环境的重要性，或者冒着将它们失去不存在的新现实的风险。”beplay体育官网电脑UC-Davis的生态学候选人。“被称为转变的基线，出生于一个没有大量长寿爬行动物的世界，例如乌龟，可能会接受这一新规范。”