美国造成沿海塑料污染危机的主要贡献者

与相对较新的报道相反，美国在管理其塑料废物方面没有做足够的工作。一项新研究发现，美国是贡献的最高国家之一沿海塑料污染当包括出口到其他国家的废塑料进行回收时。

这项发表在《科学发展杂志》上的新研究挑战了先前的发现，即美国正在成功收集塑料废物，并在垃圾填埋场中适当地维护塑料废物，对其进行回收或以其他方式保存。这些早期发现使用的2010年数据不包括塑料废料出口。2010年的这项研究在全球第20位对海洋塑料污染的贡献进行了排名。这项新研究在所有国家中将美国排名第三。

“The United States is the number-one generator of plastic waste in the world, both at a country level and per capita, and this has serious consequences for the environment and our ocean,” Nick Mallos, senior director of Ocean Conservancy’s Trash Free Seas program and a co-author of the study, tells Treehugger.

“这项新的研究使用了最新的可用数据来分析所有塑料废物的发展方向，事实证明，其中很多最终都在国外的沿海环境中。beplay体育官网电脑当您将其与在美国非法倾倒或乱扔垃圾的最新估计结合在一起时，美国在全球沿海塑料污染者中高达第三。”

在这项新研究中，海上教育协会，DSM环境服务，佐治亚大学和海洋保护协会的科学家从2016年开始使用塑料废物生成数据来计算，在美国收集beplay体育官网电脑的所有塑料中，有超过一半的塑料被运送到国外。收集的是199万吨的391万吨。

在这些出口中，有88％的人去了在塑料中遇到困难或处置塑料，在15-25％之间被污染或低价值的国家，这意味着它们是无法解决的。考虑到这些信息，研究人员估计，起源于美国的多达100万吨塑料废物最终污染了该国以外的环境。beplay体育官网电脑

“现实是，我们的许多可回收物实际上都无法回收。Single-stream recycling systems — common across the U.S. — mean that importing recyclers need to take time to sort through tons and tons of ‘mixed bale’ waste, often composed of low-value plastics like thin films and bags, or items that are too dirty to process, like unwashed food containers,” Mallos explains.

“我们的研究估计，2016年，多达一半的美国塑料废物出口可能最终出现在环境中，因为他们根本没有其他地方可以进入进口国。”beplay体育官网电脑

乱扔垃圾和非法倾倒

研究人员还估计，在美国产生的所有塑料废物中有2-3％被垃圾或非法倾倒在国内环境中，在2016年贡献了约100万吨的塑料废物进入美国生态系统。相比之下，美国收集了3.9。beplay体育官网电脑百万吨塑料进行回收。

“换句话说，每四个左右的塑料物品用于回收，最终被垃圾或非法倾倒，” Mallos说。“这是很大的数字。”

研究人员计算出，尽管美国仅占世界人口的4％，但它产生了17％的全球塑料废物。平均而言，美国人作为欧盟居民的人均塑料废物几乎产生了几乎两倍。

“这项研究确实改变了海洋塑料危机周围的叙述。所谓的发展中国家和发达国家都在为海洋塑料污染做出贡献，我们不能仅仅专注于任何一个地区来解决这一危机。” Mallos说。

“结果还重申了除废物管理外减少废物的需求。假设我们可以在美国照常开展业务，从而产生比世界上任何其他国家的塑料废物，而不会看到对我们的海洋的影响，这是不现实的。我们需要逐步淘汰不必要的一次性塑料产品，对必要的塑料产品进行授权的回收内容，并在家中投资于在家中，使我们能够处理所有内容。”