当一只臭鼬喷了你的狗,一只狐狸攻击了你鸡舍里一半的鸡,或者一只浣熊把垃圾桶里的东西扔得满车道都是,你会理所当然地对这些生物感到沮丧。然而,虽然你可能把它们看作是祸害,但它们和其他动物一样,在生态系统中扮演着重要的角色。
以下是这些所谓的害虫实际上对你有益的一些方式。
臭鼬
![日落时分,黑白相间的条纹臭鼬在树林里散步](http://www.cellsaddle.com/thmb/dg2m1JZSPocM3mS3kRiH7901kOc=/1610x1073/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/varmint.skunk-fbdb08143db0437d9154ba07cd7221d3.jpg)
弗兰克Fichtmüller /盖蒂图片
在许多我们认为是有害动物的动物中,臭鼬以其恶臭而著称。我们知道,这种小型哺乳动物繁盛的原因之一是它有能力通过扬起尾巴来避开潜在的捕食者。另一个原因是它广泛的饮食,但这可能会在我们家门口引起麻烦。
臭鼬在寻找食物时,往往会在建筑物下面挖洞,钻进垃圾桶,撕毁草坪。它们甚至能破坏蜂巢。然而,尽管我们很喜欢讨厌这些难闻的生物,它们也做出了不可忽视的积极贡献。
首先,臭鼬通过捕食蚱蜢、甲虫、蟋蟀和黄蜂等动物来控制昆虫数量。其次,它们吃水果和浆果等植物,这有助于种子的传播和清理成堆的腐烂水果。基于这些原因,臭鼬是一种我们认为应该避开但实际上应该留在身边的动物。
浣熊
![浣熊栖息在垃圾桶上吃从垃圾中取出的食物](http://www.cellsaddle.com/thmb/LcoO2jO7WAYQitqTlWnx0cX4KMQ=/2121x1414/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/varmint.raccoon-8a4d407e99fc454a8b7ab9bb4287397a.jpg)
杰夫·金玛/盖蒂图片社
浣熊经常给农村、城市和郊区的居民带来麻烦。它们从喂鸟器里偷种子,吃后院池塘里的鱼;他们打翻垃圾桶,把里面的东西弄得四散;他们搬进阁楼和车库;他们洗劫从农作物到营地的食物来源。更不用说,它们还传播狂犬病和细小病毒等疾病。然而,它们有助于保持生态系统的清洁。
因为浣熊是食腐动物,它们在清理腐肉方面扮演着重要的角色。它们也以其他我们认为是害虫的物种为食,包括蛇、青蛙、蜥蜴和老鼠。浣熊也不只吃肉。和臭鼬一样,浣熊也是杂食动物,它们也吃浆果和坚果,这反过来又有助于植物传播种子。他们可能以制造混乱而闻名,但他们在其他地方的清理工作做得很好。
土狼
![灰褐色的土狼走在黄昏的碎石小路上](http://www.cellsaddle.com/thmb/kOJgP7igIADzHSO2-PazLeyS-IE=/2134x1404/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/varmint.coyote-4cab91adb3a5477fb5e800214bd3057b.jpg)
哈里·柯林斯/盖蒂图片社
当人类通过创建农场、城市和郊区来改变曾经繁荣的生态系统时,随之而来的是害虫和更大的动物,如臭鼬和浣熊的激增。这导致了疾病的增加和其他物种的灭绝,比如鸣禽。所以,即使我们已经概述了臭鼬和浣熊的优点,它们仍然需要加以控制。
进入土狼。研究人员发现,在土狼存在的地区,存在着一种更好地平衡生物多样性其中包括更健康的鸣禽种群。因此,虽然它们可能会给牧场主和城市猫狗主人带来悲伤,但郊狼令人印象深刻的捕食技能实际上有助于生态系统。
秃鹰
![秃鹫躺在木柱上,黑色的大翅膀向上张开](http://www.cellsaddle.com/thmb/3hbhMeFBE4vPXEXs4md36g3cZzU=/2121x1414/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/varmint.vulture-f98044058bdd47c29ba7c41491e1a3a5.jpg)
卡罗尔·汉密尔顿/盖蒂图片社
人类和秃鹫的关系很奇怪。虽然有些文化,如古埃及文化,将秃鹫提升到神圣的程度,但另一些文化则将其标记为讨厌的东西。
这是有几个原因的,没有一个与它们令人不安的存在有关,这些存在往往预示着死亡。秃鹫会造成混乱,对建筑物造成重大和昂贵的破坏。这些高空飞行者也给飞机带来了一个问题——他们在碰撞中可能造成重大破坏,甚至导致飞机坠毁。
然而,尽管它们脏乱不堪,但它们作为清洁人员至关重要,主要以腐肉为食。20世纪90年代初,印度有4000多万只秃鹫,到处觅食1200万吨每年都是腐肉。
从那以后,秃鹫的重要性被放大了。像秃鹰的数量衰落到灭绝的边缘(很大程度上是由于给鸟吃的牛服用了有毒药物),由此导致的过量腐肉导致野狗数量的增加,这对人类来说是危险的,甚至是致命的。
红狐狸
![红狐站在后院,旁边是茂密的树干和木栅栏](http://www.cellsaddle.com/thmb/mB4UReltg3dBtAocxEmetmHR-jI=/1686x1123/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/varmint.fox-957da329c1334554b960ba0a0972d55e.jpg)
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问任何一个有鸡笼的人他们对红狐的看法,你可能会得到一系列不太好的回答。狡猾的狐狸以其捕食鸡、兔和鸭的能力而闻名——也因其不受欢迎而闻名。而且,它们已经赢得了聪明的名声,因为很少有围栏区域可以成功地让一只顽强的狐狸远离里面的食物。
然而,这些害虫对农民和牧场主是有帮助的。就像它们的大表弟土狼一样,红狐在控制啮齿类动物数量方面非常出色。它们捕食花栗鼠、大鼠、老鼠和田鼠,否则这些动物对人类的危害会比狐狸本身更大。它们也吃腐肉,就像这个列表上的其他害虫一样,它们是生态系统清理工作的重要组成部分。
乌鸦
![乌黑的乌鸦栖息在木柱上,俯视着地面](http://www.cellsaddle.com/thmb/BDUw4coRGdumOxMQLxm3P6jYrus=/2114x1418/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/varmint.crow-e6b681f065d6492598cf603a8cbe8f67.jpg)
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农民发明稻草人是有原因的。乌鸦是农民生存的祸根,因为它们喜欢新种植的庄稼。例如,众所周知,这种鸟会把豆芽拔起,吃掉软化的玉米粒,从而破坏玉米作物。他们还会大声喧哗,骚扰任何他们认为有威胁的东西,包括人和他们的宠物。
尽管这些聪明的鸟儿会带来麻烦,但它们是重要的昆虫食用者。农民们可能讨厌它们,但乌鸦一家可以吃东西成千上万的毛虫、幼虫和其他对农作物有破坏性的昆虫。
乌鸦也是腐肉的食腐动物。事实上,它们甚至可以帮助引导像郊狼这样的捕食者捕食,然后在郊狼吃完之后进入它们的份额。
负鼠
![长尾负鼠在砖墙和房屋附近的木栅栏上觅食](http://www.cellsaddle.com/thmb/afda5vd0WoMa7dcirADCJqU8Ftw=/2121x1414/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/varmint.opossum-ba4af616bb0c4747af446ea41794e31d.jpg)
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负鼠名声不好,尤其是在房主周围。这些生物通常在其他动物的洞穴中避难,但它们在家里住宿并不罕见;你可以在阁楼、爬行空间、地下室、门廊和棚屋中找到它们。此外,负鼠因其携带钩端螺旋体病、肺结核、回归热、兔热病和斑点热等疾病的能力而被人们所轻视。
虽然负鼠携带疾病并不是有利的标志,但在与负鼠打交道时,通过常识性的做法可以避免将疾病传播给人类。什么是对它有利的一个标志是它可以帮助防止其他疾病的传播——特别是莱姆病。
一只负鼠就能吃每年5000只蜱虫,负鼠集体捕杀90%的蜱虫否则很容易传播危险的疾病。尽管负鼠的觅食习惯令人沮丧,但负鼠实际上是在保护我们。
土拨鼠
![土拨鼠从挖到干地上的隧道里抬起头](http://www.cellsaddle.com/thmb/GSwh-Sfn2z_ir7sBufSGpsklNMM=/2121x1414/filters:no_upscale():max_bytes(150000):strip_icc()/varmint.groundhog-5f34a4810b9549bb826e17716bef9519.jpg)
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作为穴居动物,土拨鼠可能是农民最可怕的噩梦。挖掘恶魔创造的隧道可能对牲畜和农业设备都是危险的。此外,它们对玉米、豌豆、豆类和胡萝卜等植物的喜好导致它们对作物造成严重破坏。在更多的居民区,人们转向菜园来获取这些食物,这让我们这些有园艺经验的人非常懊恼。
尽管有这些麻烦,土拨鼠对它们的生态系统有重要的作用(除了预测冬天的长度)。它们创造的隧道对土壤通风至关重要,这有助于营养物质到达各种植物的根部,支持生长。此外,当气温下降时,狐狸、兔子和其他野生动物会重新利用它们的洞穴来抵御寒冷。