我们都喜欢小苏打，但它从何而来?

人们很少讨论小苏打的起源，这就引出了一个问题:这种神奇的物质真的像我们想象的那样环保吗?

如果保持一个无毒、绿色的家是优先考虑的，那么你可能在橱柜里藏了一盒小苏打。也许，像我一样，你有多个盒子——一个在厨房，一个在浴室，还有一个在洗衣架上。

小苏打似乎可以用于任何事情。它能清洁房屋，去除家具异味，去除皮肤角质，杀死霉菌，和抛光银。我用它来洗头，做除臭剂，去除运动服上的汗味。我们以惊人的速度浏览它，每个月至少买一次超大的盒子。

虽然有一种单一的纯天然成分，可以取代许多其他富含化学物质的成分是很棒的，而且还可以用可回收的纸盒购买(没有塑料包装，耶!)，但直到最近我才意识到，我根本不知道小苏打是从哪里来的。它是可持续的来源吗?它是在哪里、如何制造的?它是一种有限的资源，会因为一代狂热的diy者而耗尽吗?

小苏打背后的故事

小苏打以矿物nahcolite和trona的形式从地下冒出来，这些矿物被提炼成苏打粉(又名碳酸钠)，然后再变成小苏打(又名碳酸氢钠)和其他东西。大部分来自怀俄明，那里有世界上最大的trona矿藏。根据怀俄明州地质调查局的数据，短期内不会有枯竭的风险:

怀俄明西南部的绿河盆地拥有世界上最大的trona资源，超过1270亿吨，其中超过400亿吨是储量(以目前的技术可经济开采)。按照目前的生产速度，并假设1%到2%的温和增长，怀俄明州的trona储量应该可以持续2000年以上。”

钠石，一种自然产生的碳酸氢钠，常在蒸发的湖泊盆地中发现:

“它大量存在于加利福尼亚州瑟尔斯湖的中心盐体中，在油页岩中浓度高达5英尺(1.5米)厚……在科罗拉多进行商业开采。在博茨瓦纳和肯尼亚也有开采，在乌干达、土耳其和墨西哥也有大量的矿藏。”

怀俄明州矿业协会在其网站上解释了目前苏打灰的使用方式:

玻璃制造消耗了大约一半的纯碱，其次是化学工业，消耗了大约四分之一的产量。其他用途包括肥皂、造纸和水处理，所有的小苏打都来自苏打灰，这意味着你的厨房里可能有一盒怀俄明州的trona产品。”

作为消费者，我们应该关注采矿业的影响吗?

显然有两种方法可以开采trona。一种是“房间和柱子”的方法，包括雕刻由柱子支撑的地下房间。矿石从壁上刮下来，由传送带刮走。另一种是液体注入法，矿工将热水注入地下溶解矿物质，泵出液体，然后蒸发水分以得到剩余的晶体。然后对矿物进行加工:

提纯过程首先是将矿石粉碎，然后加热，排出多余的气体。这就把trona变成了碳酸钠。在这种物质中加入水，然后过滤以去除杂质。水被蒸发，得到的浆液被放入离心机中，将剩余的水从纯碱晶体中分离出来。然后，这些晶体被送往干燥机、筛选，然后送往存储箱运输。”

不可否认的是，这些方法是侵入性和破坏性的，就像任何一种采矿一样。它们消耗能源，释放有毒的挥发性有机化合物(VOCs)和甲烷。Trona在美国的加工产生空气污染，危及艾草松鸡的栖息地。在东非，纯碱加工厂扰乱了秩序火烈鸟的人群．

这远非理想。

但当你考虑到这一点一切在地球上有足迹，所有产品都有内在的生产成本——小苏打能够取代无数其他，更糟糕的是，我们日常生活中实验室发明的物质——它仍然是一个相当不错的选择。换句话说，你可以在小苏打驱动的生活中前进，而不会感到非常内疚。