我们生活在一个小行星撞击频发的时代

小行星撞击是可能发生的最具破坏性的自然灾害之一。事实上，地球生命历史上的几次灭绝事件都与这种影响直接相关。(问问恐龙就知道了。)

因此，听到我们生活在一个小行星撞击以更高的速度发生的时代，让人有点不安。事实上，目前小行星撞击月球和地球的次数是以前的两到三倍，根据一份关于此事的新闻稿．

多伦多大学的主要作者Sara Mazrouei说:“我们的研究为古生代末期小行星撞击地球和月球的速度发生了巨大变化提供了证据。”“这意味着，从那时起，我们一直处于一个小行星撞击率相对较高的时期，是2.9亿年前的2.6倍。”

科学家们早就注意到，地球上很少有超过2.9亿年历史的撞击坑，但这一观察结果很容易被归结为侵蚀的结果。当然，我们观察的时间越久远，观察到的陨石坑就越少……它们的证据已经被数百万年的地质过程抹去了。

然而，月球的情况并非如此，因为月球处于地质休眠状态。由于地球和月球的引力如此接近，它们的小行星撞击率应该是相对相同的。因此，月球为我们提供了一个独特的测试研究来确定真实的历史影响率。

幸运的是，美国宇航局有一颗正在运行的卫星，非常适合进行这样的测试:月球勘测轨道器(LRO)。利用LRO收集的图像和热数据，科学家们能够量化小行星在月球历史进程中撞击月球的速率。

Mazrouei说:“一开始这是一项艰苦的任务，在不知道我们是否能有所发现的情况下，查看所有这些数据并绘制出陨石坑的地图。”

但最终，数据汇集在了一起。事实证明，从大约2.9亿年前开始，月球也突然增加了小行星撞击的次数，证实了在地球上观察到的相同趋势。

至于是什么导致了这种增长，这仍然是一个谜。大约3亿年前，漂浮在火星和木星之间的小行星带上的天体之间可能发生了一些重大碰撞，这增加了小行星被抛入太阳系内部的速度。然而，这只是猜测。我们可能永远都不可能确切知道，或者就这一点而言，不可能知道目前的影响率是否会回到正常水平。

我们可能不得不接受这样一个事实，我们生活在一个风险更高的时代。因此，我们更有理由继续投资于小行星监测系统，以确保我们至少能对未来不可避免的撞击发出合理的警告。