北美人有两个名字学家。它们被称为驯鹿和驯鹿。它们是同一个物种,但不同的亚种。这一切都与人类有关。
驯鹿和北美驯鹿属于同一个属,叫Rangifer,种名叫tarandus。驯化是驯鹿和北美驯鹿最大的区别。驯鹿是Rangifer的一种半驯化亚种,在阿拉斯加有许多驯鹿和驯鹿的亚种,”写道阿拉斯加大学.
大约2000年前,人类在欧亚大陆开始驯养驯鹿。欧洲人简单地把野生亚种和驯养亚种都称为“驯鹿”,而北美人对它们有两个不同的名字。驯养的物种为人类饲养者提供奶和肉,以及皮、骨头和鹿角作为保护和工具。驯鹿也被用来拉雪橇穿过冰冻的苔原,为圣诞老人的神奇圣诞雪橇提供了灵感。
由于驯化而出现的差异包括驯鹿比北美驯鹿更矮更结实,而且它们的皮毛更厚。(它们都有空心的葫芦毛来保暖。)
驯鹿也比驯鹿更不爱动。虽然它们仍然在放牧范围内迁徙,但它们不会著名的驯鹿长途迁徙.大多数动物都住在一个街区大小的围栏内,由人类牧民监督。因此,它们往往更温顺、敦实,对人类更友好。
驯鹿的繁殖季节也转移到了一年中更早的时候,比北美驯鹿早一个月。驯鹿宝宝通常在四月底出生,而驯鹿宝宝在五月底出生。