什么是沙漠化，在哪里发生?

荒漠化是一种土地退化。当旱地变得越来越干旱或类似沙漠时，就会发生这种情况。沙漠化并不一定意味着这些缺水地区将转变为沙漠气候——只是意味着这些地区的土地自然生产力丧失，地表和地下水资源减少。(为了形成气候沙漠，一个地方每年的雨雪必须全部蒸发。旱地蒸发的降水量不超过其吸收的降水量的65%。)当然，如果沙漠化是严重和持续的，它会影响一个地区的气候。

如果荒漠化问题解决得足够早且力度不大，它可以被逆转．但是，一旦土地严重沙漠化，恢复它们是极其困难的(和昂贵的)。

荒漠化是一个重要的全球环境问题，但它没有被广泛讨论。beplay体育官网电脑一个可能的原因是，“沙漠”一词错误地代表了世界上面临风险的地区和人口。然而，根据政府间气候变化专门委员会(IPCC)的数据，旱地覆盖了约46%的地球陆地面积，而美国的旱地面积则高达40%。从理论上讲，这意味着世界上大约有一半的地区，甚至一半的国家，不仅容易受到沙漠化的影响，而且容易受到其负面影响:土壤贫瘠、植被消失、野生动物消失，简而言之，是生物多样性的丧失——地球上生命的变化。

荒漠化的原因

沙漠化是由干旱和野火等自然事件以及土地管理不善和全球变暖等人类活动造成的。

森林砍伐

当树木和其他植物从森林和林地中永久清除时，这一行为被称为森林砍伐，贫瘠的土地会变得更加温暖和干燥。这是因为，没有植被，蒸散发(将植物叶片中的水分输送到空气中，同时冷却周围空气的过程)就不再发生。移除树木也会移除根系，根系有助于将土壤结合在一起;因此，土壤更容易被风雨冲刷或吹走。

土壤侵蚀

当土壤侵蚀或磨损的表土(最靠近地表的一层，含有作物必需的营养物质)被带走，留下的是高度贫瘠的尘土和沙子。沙子不仅不肥沃，而且由于它的颗粒更大、更粗，它不能像其他土壤类型那样保留那么多的水分，因此，增加了水分的流失。

将森林和草原转变为农田是土壤侵蚀的最大来源之一。在全球范围内，土壤退化的速度继续大于土壤形成的速度。

过度放牧牲畜

过度放牧也会导致沙漠化。如果动物不断地从同一块牧场吃东西，它们所吃的草和灌木就没有足够的时间继续生长。因为动物有时会吃掉植物的根部，也会以树苗和种子为食，植物可能会完全停止生长。这就造成了大片开阔的土地，土壤暴露在自然环境中，容易失去水分和侵蚀。

不良的耕作方式

不良的耕作做法，如过度耕作(在一块土地上过度耕作)和单一作物种植(在同一块土地上年复一年地种植单一作物)，会破坏土壤健康，因为没有足够的时间来补充土壤养分。过度耕作(搅动土壤太频繁或太深)也会使土壤压实，并过快干燥，从而导致土地退化。

这是美国历史上最大的沙漠化事件之一20世纪30年代的沙尘暴——是由大平原地区糟糕的耕作方式引发的。(情况也因一系列的干旱．)

干旱

干旱，即长时间(数月至数年)少雨或少雪，会造成水资源短缺和土壤侵蚀，从而引发沙漠化。植物因缺水而枯死，土壤裸露，更容易被风侵蚀。一旦降水恢复，土壤也会更容易被水侵蚀。

森林大火

大型野火杀死植物，导致沙漠化;通过烧焦土壤，减少土壤水分，增加土壤易受侵蚀的脆弱性;当烧毁的土地被重新播种时，外来植物就会入侵。根据美国林务局的数据，入侵植物大大减少了生物多样性，在被烧毁的土地上，入侵植物的数量是未被烧毁土地的10倍。

气候变化

自前工业化时代以来，地球的全球平均气温上升了约2华氏度。但是陆地的温度比海洋或大气的温度上升得更快，实际上上升了3华氏度。这种土地变暖在几个方面导致了沙漠化。首先，它会引起植被的热应激。全球变暖还会加剧极端天气事件，如干旱和洪水，从而导致水土流失。气候变暖还会加速土壤中有机物的分解，使土壤变得不那么富有营养。

沙漠化在哪里发生?

沙漠化热点地区包括北非、东南亚(包括中东、印度和中国)、澳大利亚以及拉丁美洲(中美洲和南美洲，外加墨西哥)。其中，非洲和亚洲面临的威胁最大，因为它们的大部分土地都是旱地。事实上，根据发表在该杂志上的一份报告，这两个大陆拥有世界上近60%的旱地科学报告．

美国西部，特别是西南部，也非常容易受到沙漠化的影响。

U.S. Department of Agriculture / Wikimedia Commons / Public Domain

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非洲

非洲65%的土地都是旱地，难怪它是受沙漠化影响最严重的大陆。根据联合国的数据，到2030年，非洲将因沙漠化而失去三分之二的可耕地。萨赫勒——北部干旱的撒哈拉沙漠和南部的苏丹大草原带之间的过渡带——是非洲大陆退化最严重的地区之一。南非是另一个例子。萨赫勒地区和南部非洲都容易发生严重干旱。非洲大陆沙漠化的其他驱动因素包括气候变化和气候变化自给农业．

亚洲

几乎四分之一的印度正在经历沙漠化，主要原因是季风造成的水土流失、城市化和过度放牧造成的植被损失以及风蚀。由于农业是印度国内生产总值(GDP)的关键贡献者，土地生产力的损失导致该国2014- 2015年GDP的2%之多。

阿拉伯半岛90%的土地处于干旱、半干旱和干燥的半湿润气候，因此有沙漠化的风险。半岛的人口增长(得益于石油收入，它是世界上人口年增长率最高的地区之一)增加了本已缺水的地区的粮食和水需求，加速了土地退化。绵羊和山羊的过度放牧，以及越野车对土壤的压实(这会降低水通过土壤的能力，从而破坏植被覆盖)，也加速了一些受影响最严重的阿拉伯国家的沙漠化进程，包括以色列、约旦、伊拉克、科威特和叙利亚。

联合国的数据显示，在中国，沙漠化面积约占国土面积的30%联合国粮农组织。据估计，沙漠化导致的经济损失每年达68亿美元。中国北方，特别是靠近黄土高原的地区尤其脆弱，那里的沙漠化主要是由风蚀和水蚀造成的。

Planet Labs, Inc. / Wikimedia Commons / CC By-SA 4.0

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澳大利亚

澳大利亚多年生草和灌木的减少是其沙漠化的明显表现。干旱和侵蚀是造成干旱地区扩张的主要因素。土壤盐分——土壤中盐分的积累，增加了土壤的毒性，剥夺了植物的水分——也是西澳大利亚土地退化的主要形式。

拉丁美洲

在整个拉丁美洲，土地退化的主要原因包括森林砍伐、过度使用农药和过度放牧。根据杂志上的一项研究《在美国，80%的森林砍伐发生在四个国家:巴西、阿根廷、巴拉圭和玻利维亚。

《气候变化、移民与安全》报告估计，沙漠化每年侵占400平方英里的墨西哥农田，并导致约8万农民成为环境移民。beplay体育官网电脑

荒漠化的全球影响是什么?

当沙漠化发生时，由于曾经作为粮食和农业工作来源的土地变得贫瘠，粮食不安全和贫困水平会上升。沙漠化扩大得越多，挨饿的人就越多，更适宜居住的栖息地就会缩小，直到最终他们必须离开家园到其他地方谋生。简而言之，沙漠化加剧了贫困，限制了经济增长，往往导致跨界移徙。联合国估计，到2045年，1.35亿人(相当于美国人口的三分之一)可能会因沙漠化而流离失所。

荒漠化还通过增加沙漠化的频率和强度对人类健康造成损害沙尘暴特别是在非洲、中东和中亚。例如，在2021年3月，一场早季沙尘暴-这是十年来袭击中国北京的最大地震席卷了中国北方。沙尘暴将颗粒物和污染物输送到很远的地方。当被吸入时，这些颗粒会引发呼吸道疾病，甚至会损害心血管系统。

但是沙漠化不仅仅威胁人类。由于土地退化，许多濒危动物和本地植物物种的栖息地消失，它们可能会灭绝。例如，大印度鸨，一种长得像鸵鸟的鸟，其全球数量已经减少到只有250只，面临着额外的生存挑战，因为它的干燥草原栖息地在2005年至2015年间减少了31%。

草原的退化也与印度Nilgiri tahr的濒危有关，目前大多数种群不足100只。

此外，蒙古大草原——世界上现存最大的草原生态系统之一——大约70%的面积现在被认为是退化的，主要是由于牲畜过度放牧造成的。

我们能做什么?

限制沙漠化的关键手段之一是可持续的土地管理，这一做法从一开始就在很大程度上防止了沙漠化的发生。通过教育农民、牧场主、土地使用规划者和园丁如何平衡人的需求与土地本身的需求，土地使用者可以避免对土地资源的过度开发。2013年，美国农业研究局和美国国际开发署启动了土地潜力知识系统移动应用程序正是为了这个目的。这款应用是免费的，在世界任何地方都可以下载。它可以帮助人们通过识别特定地点的土壤类型、记录降雨和追踪可能生活在其土地上的野生动物物种，来监测土壤和植被健康。根据用户输入的数据，“土壤预测”也会为用户生成。

其他荒漠化解决方案包括牲畜轮牧、重新造林和种植快速生长的树木以防风。

例如，非洲人民通过在非洲萨赫勒地区种植近5000英里长的植被墙来对抗严重的沙漠化。所谓的beplay2.1.6东坡下载 一项旨在阻止撒哈拉沙漠蔓延的大规模植树造林项目已经创造了35万多个就业机会，并使22万多居民接受了关于作物、牲畜和非木材产品可持续生产的培训。截至2020年底，已有近2000万公顷退化土地得到恢复。这堵墙旨在恢复到2030年达到1亿公顷．一旦建成，绿色长城不仅将改变非洲人的生活，而且将是一项破纪录的成就;据该项目网站介绍，它将是地球上最大的生物建筑，大约是大堡礁的三倍大。

根据美国国家航空航天局发表在杂志上的一篇文章自然的可持续性在美国，“绿化”等解决方案确实有效。他们都说，世界比20年前更绿了，这在很大程度上要归功于中国和印度通过保护和扩大森林面积来抗击荒漠化的努力。

如果我们不充分认识到沙漠化的严重程度，我们国际社会就不能指望解决沙漠化问题。因此，提高对沙漠化的认识也是必要的。观察是一个很好的开始世界荒漠化和干旱日每年的6月17日。