什么是选择性育种(人工选择)?

选择性育种，也被称为人工选择，是人类用来培育具有理想特征的新生物的过程。

在选择性育种中，育种者选择两个有利的亲本表型性状繁殖，繁殖，产生具有所需特征的后代选择性育种可用于生产更美味的水果和蔬菜，抗虫害能力更强的作物，以及可用于肉类的大型动物。

“人工选择”一词是查尔斯·达尔文首创的，但选择性育种的实践比达尔文早了几千年。事实上，选择性育种是最早的生物技术形式之一，它造就了我们今天所知的许多动植物。

驯养的狗

选择性育种最早的例子之一是家犬(犬属后裔)，人类已经繁殖了至少14000年。

科学家认为家狗是由野生灰狼进化而来的。犬属红斑狼疮)，通过人工选择，人类能够创造出数百种不同的狗品种。

随着时间的推移，人们驯化和培育狗，他们更喜欢特定的特征，如大小或智力，以完成某些任务，如狩猎、放牧或陪伴。因此，许多品种的狗有着截然不同的外观。想想吉娃娃和达尔马提亚——它们都是狗，但它们的身体特征很少相同。单一物种的这种差异程度在动物世界是一种独特的现象。

农业的例子

选择性育种在农业中也有几千年的历史。今天吃的几乎每一种水果和蔬菜都是人工选择的产物。

源自野白菜的蔬菜

卷心菜、西兰花、花椰菜、球芽甘蓝和羽衣甘蓝都是源自同一种植物的蔬菜，芸苔属植物oleracea，又称野白菜。通过分离出具有特定特性的野生卷心菜，农民能够从单一来源培育出各种蔬菜，每种蔬菜都有不同的味道和质地。

例如，花椰菜是由花长得很大的野生卷心菜植物发展而来的，而羽衣甘蓝则是由这种植物发展而来的芸苔属植物oleracea大叶子。

玉米的发展

John Doebley / Wikimedia Commons / CC BY 2.5

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玉米是一种不同寻常的选择性育种产品。与有明确祖先的水稻、小麦、卷心菜不同，没有看起来像玉米的野生植物。

最早的玉米记录表明，这种植物是在6000 - 10000年前在墨西哥南部由一种叫做大刍草的草发展而来的。科学家们认为，早期的农民只选择最大、最美味的大刍草籽粒来种植，而摒弃了较弱的籽粒。

这一过程使农民能够非常迅速地培育出玉米，因为作物基因组成的微小变化会对谷物的味道和大小产生巨大影响。尽管大刍草和玉米在生理上不一样，但它们只相差大约5个基因。

今天，玉米是世界各地饮食中的主食。从2012年到2017年，全世界每年平均生产9.86亿吨玉米，主要是在美国、中国和巴西。

选择育种的弊端

如果没有选择性育种，今天地球上的许多动植物就不会存在。然而，人工选择也有一些缺点，特别是在近亲繁殖的情况下。

通过近亲繁殖，两个密切相关的生物繁殖出具有所需性状的纯种。然而，由于父母双方都有隐性基因，这些生物也可能有不良的性状。因此，纯种狗有时出生时就有健康缺陷，如臀部发育不良，寿命比其他混合品种的狗短。