什么是清洁水法?

《清洁水法》是保护包括湖泊、河流和沿海湿地在内的美国地表水质量的主要联邦法律。该法案在1972年被尼克松总统否决后生效。从那以后，立法经历了多次迭代。

《清洁水法》颁布前的污染问题

在《清洁水法》颁布之前，美国的水道是出了名的肮脏。未经处理和处理不足的废水使附近的城市充满了人类排泄物的气味。一团团肥皂水顺着水道滑落，工业化学品被排放到供应饮用水的水道中。

1948年，艾森豪威尔总统签署了《联邦污染控制法案》。这项立法为水污染的研究和管理提供了资金。

然而，当面对一项旨在加强该法案的法案时，艾森豪威尔投了否决票，因为他认为水污染是一个地方问题，并敦促各州政府承担自己的责任。然而，仅仅一年后，当约翰·f·肯尼迪总统就职时，这项联邦法案被签署成为法律。

不幸的是，即使加强了联邦污染控制法案，也远远不足以遏制这个国家的水污染问题。大多数水质管理仍由各州负责。

为了避免严格的污染要求，公司可以搬到监管更宽松的州。然而，水道的相互联系并没有将污染保留在州界之内，因此美国水域继续遭受严重污染。

《清洁水法案》是如何成为法律的

1969年1月28日，联合石油公司的a平台发生井喷，320万加仑原油泄漏到加利福尼亚州圣巴巴拉的沿海水域。的beplay体育官网电脑环境灾难石油泄漏归咎于石油公司采取了不充分的安全预防措施。

仅仅几个月后，克利夫兰的凯霍加河被石油浸透的河面燃起了大火。虽然这不是凯霍加河第一次起火，但这场大火激发了两党对清理国家水道的支持。

在接下来的三年里，美国议员起草了更多的修正案，以加强《联邦水污染控制法》，并建立联邦环境保护局。beplay体育官网电脑

尽管达成了共识，当时的尼克松总统也支持修正案的环保目标，但尼克松否决了这项价值240亿美元的法案。beplay体育官网电脑尽管如此，来自众议院和参议院的投票足以推翻总统的否决，将修正案签署为法律。这一强化版的《联邦水污染控制法》被称为《清洁水法》。

《清洁水法》的作用是什么?

广义上讲，《清洁水法》规范了污染物向美国水域的排放。EPA负责监督《清洁水法案》，但将部分立法授权授权给州和联邦机构。大部分的监督责任最终是由美国陆军工程兵团和州监管机构承担的。

受法律保护的水域

在《清洁水法》通过后的几十年里，受该法案保护的水域发生了变化。最初的法案将美国水域定义为通航水道，包括河流、小溪、湖泊和海湾，例如船只可以通过的水域，以及与这些水道相邻的孤立的湿地。该法律不包括对地下水的保护。

根据《清洁水法》，实际上在这些所谓的管辖水域内进行的任何工作都需要得到联邦或州机构的批准。例如，根据《清洁水法》，在美国水域安装码头或系泊浮标将被视为“填充物”，需要获得许可证。如果对水道的影响被认为过于严重，为保护水域的完整，可拒绝签发许可证。

国家排污消除系统

《清洁水法》还建立了一套系统，用以管理向美国水域排放的污染物:国家污染物排放消除系统，简称NPDES。

NPDES项目通常由单个州、部落和地方政府监督，EPA有权自行决定。通过NPDES项目，需要向管制水域排放污染物的设施必须依法获得排放许可。

例如，一个城市的污水处理设施必须获得NPDES许可，才能将处理后的废水排放到环境中。beplay体育官网电脑通过NPDES许可证，往往规定了监测要求和污染限制。

换句话说，虽然收到NPDES许可证授权向联邦水域排放污染物，但许可证不允许对水道进行无限污染。相反，通过NPDES项目，《清洁水法》对一方可能造成污染的程度进行管理，并提供了在违反NPDES许可条款的情况下，停止设施排放污染物的权力。

虽然NPDES许可计划监管点源污染物，或来自单一、可识别来源的污染物，但《清洁水法》也认识到非点源污染物，或来自多个地点的少量污染物的重要性。这些非点源污染物仍然可能最终进入我们的水道，在那里它们积累并对环境和我们的饮用水来源造成伤害。beplay体育官网电脑

例如，路上所有的汽车都会向路面释放少量的油。下雨时，雨水冲刷道路，把油带到周围的小溪中。虽然每辆汽车释放的油量可以忽略不计，但在水道中积累的油可以对环境产生重大影响。beplay体育官网电脑同样，在单个草坪上使用化肥似乎可以忽略不计，但这些营养物质的积累可能会导致下游水道中有害的藻类大量繁殖。

与来自污水处理厂或工厂的点源污染物不同，这些无处不在的非点源污染物不受《清洁水法》的具体规定的管理。相反，该法律为各州提供联邦资金，以实施各自的非点源污染物减少计划。尽管根据《清洁水法》提供了资金，但非点源污染物仍然是今天水质问题的主要原因。

SWANCC决定

20世纪90年代，北库克县(SWANCC)的固体废物管理局(Solid Waste Agency of north Cook County, SWANCC)试图用几十年前用于砂石开采的土地建造一个垃圾填埋场。

尽管这片土地以前被工业利用，但在这期间，湿地被用作大蓝鹭和其他候鸟的繁殖地。

这些湿地不直接毗邻通航水道，因此不受《清洁水法》的明确保护。尽管如此，美国陆军根据候鸟规则(候鸟规则)认为湿地是“有管辖权的”。由于许多候鸟跨越州界，根据该规则，这些鸟类对湿地的使用将这些湿地与通航水域连接起来，将《清洁水法》的保护范围扩大到这些原本孤立的地区。

基于该项目对候鸟的预期影响，陆军最终拒绝了SWANCC根据《清洁水法》所需的垃圾填埋开发项目许可证。

这不是陆军第一次将候鸟规则应用于清洁水法对孤立湿地的保护，也不是该规则的使用第一次受到挑战。然而，下级法院做出了有利于陆军的裁决，维持了这一规定。尽管如此，2001年SWANCC和美国陆军工兵部队之间的案件闹到了最高法院。

案件的核心是《清洁水法》对“通航水域”的定义。最高法院以5票赞成、4票反对的结果裁定，《清洁水法》不支持陆军部队的候鸟规则。许多法律学者认为，这一裁决与最高法院以前的判决直接相反，最高法院认为，国会的意图是尽可能广泛地解释《清洁水法》对“通航水域”的管辖权。通过最高法院的“SWANCC判决”，美国湿地的很大一部分失去了《清洁水法》的保护。然而，SWANCC的裁决所带来的不确定性使我们无法确定该裁决的真正影响。

Rapanos)决定

仅仅五年后，最高法院又面临了另一个具有里程碑意义的案件，质疑《清洁水法》对孤立湿地的保护:拉帕诺斯诉美国。

上诉人约翰·拉帕诺斯(John Rapanos)在自己的土地上用沙子填满了54英亩的湿地，为建设一个购物中心和住宅做准备。在掩埋湿地之前，拉帕诺斯没有向陆军部队申请许可，因为在他看来，他财产上的湿地不构成美国水域，因为它们是孤立的，距离任何通航水道都有20英里。美国认为Rapanos的行为违反了《清洁水法》。

与SWANCC案不同的是，最高法院无法对Rapanos诉美国作出裁决。尽管如此，肯尼迪大法官的意见为今后十年解释《清洁水法》建立了重要的先例。肯尼迪认为与下游通航水域有“重要联系”的湿地受《清洁水法》保护。在肯尼迪看来，湿地必须“显著影响传统通航水域的化学、物理和生物完整性”，才能具有重要的联系。

肯尼迪的意见为孤立的湿地在某些情况下获得《清洁水法》的保护留下了空间，但环保署和陆军部队难以为监管机构发布明确的指导意见，以根据《拉帕诺斯案》做出一致的决定。相反，“重要联系”标准导致许多湿地和类似的孤立的水特征需要单独的个案分析。

2015年清洁水规则的影响

在奥巴马政府执政期间，拉帕诺斯决定造成的模糊性继续使许多湿地不受《清洁水法》的保护。

2015年《清洁水规则》旨在澄清和扩大《清洁水法案》所保护的水域，对受该法案保护的支流和邻近水域提供具体指导。

根据清洁水规则，上游水域有清澈的河床、堤岸和普通高水位标志的水域受到保护。此外，《清洁水规则》明确将保护范围扩大到影响下游水健康的特定“区域水资源宝藏”，如加利福尼亚的春季水池和德克萨斯州的沿海草原湿地。

《清洁水法》的现状

尽管得到了环保活动人士、立法者和科学家的大力支持，但奥巴beplay体育官网电脑马政府的清洁水规则遭到了那些认为该规则是政府越权行为的人的强烈反对。

2017年，特朗普政府正式宣布计划审查奥巴马时代的《清洁水规则》，意图修订或废除该规则的保护措施。《清洁水条例》于2018年正式暂停，并于2019年被废除。

特朗普政府发布了一项替代规则，进一步削弱《清洁水法》的保护措施，该规则很快被环保人士称为“脏水规则”。beplay体育官网电脑尽管努力阻止该规则生效，但特朗普政府的“通航水域保护规则”已于2020年6月22日生效。

该规则立即在全国各地面临法律挑战，预计将持续到2021年。到目前为止，只有科罗拉多州成功阻止了特朗普政府的规定。

预计拜登政府将撤销特朗普的全面监管改革，包括最近对《清洁水法》解释的修改。然而，制定一项新规则来取代特朗普的通航水域保护规则将需要EPA和美国陆军工程兵团的投入。

考虑到需要的协调，可能需要一两年的时间才能做出改变。尽管如此，变化已经很明显。2021年1月7日，美国环保署最终确定了其“加强监管科学透明度”规则。新规定要求在制定新的环境法规时采用更多数据驱动的方法，比如未来关于《清洁水法》的决定。beplay体育官网电脑