为什么鸡和老人是天作之合

永远不要低估家禽的力量。

就在几年前，在英国盖茨黑德的一家名为Shadon House的疗养院里，一位病人非常激动，不停地重复着某些名字。没人知道他在说什么。

“几周后，我们意识到他说的名字是他年轻时在家里养过的母鸡的名字，”Equal Arts(一家为老年人提供创意项目的英国慈善机构)的乔斯·福里斯特-梅尔维尔(Jos Forester-Melville)说。“我们考虑了一会儿，决定让养老院自己养几只母鸡，看看效果如何。”

福里斯特-梅尔维尔提供了她的老鸡舍，该组织为养老院买了六只母鸡。

福里斯特-梅尔维尔说:“这是一个巨大的成功，服务用户和员工都很喜欢他们。”“最重要的是，这个人变得冷静、休息，更加安定。”

自2012年的那次实验以来，这个艺术团体已经创造了HenPower并将其扩展到英格兰东北部的十几家养老院。他们预计到今年年底还会有十几只鸡。与这些鸟一起工作的老年人被称为“hensioners”，这是对英国术语“pensioner”的曲解，指的是退休的人。他们照顾小鸡，用鸡蛋做饭，但也会参加与家禽有关的创意活动，包括艺术项目、唱歌和跳舞。

“不同的团体之间有不同程度的兴趣。我有一个核心团队，他们都全力以赴。他们自己孵化，设计和建造鸡舍，在拍卖会上出售或卖给其他养老院。”

他说:“我们每年给母鸡蘸两次油，去除螨虫和虱子。在每年的情人节，我们还设立了‘爱母鸡节’。居民们把母鸡洗干净，然后用吹风机吹干。它们是非常娇生惯养的母鸡。居民们都为他们感到骄傲。”

要想参与，老年人不必住在HenPower的项目所在地。养鸡场的人会带着这些鸡去其他养老院和学校，这样其他人就可以和母鸡互动了。

“我们的母鸡在美术课上做模特，坐在桌子上，人们观察它们的羽毛图案来画画。或者它们被用作教学资源，让小孩子了解母鸡的生命周期。”

母鸡帮助上了年纪的男人交流

老年人尤其能从与鸟类的互动中获益。一个这项研究由诺森比亚大学进行发现参与“HenPower”的男性不那么孤独和抑郁，整体幸福感也有所增加。

事实上，“HenPower”最初被资助的目的是为了服务于老年男性。女性更喜欢社交，而男性通常不与人交往，避免参与社交活动。

福里斯特-梅尔维尔说:“我们发现，通过管理这个项目，男性更有可能参与进来，因为这是一个实实在在的项目。”“我的团队中有些人以前从不说话，现在他们以‘HenPower’的名义一起在全国各地旅行。通过养鸡，他们找到了一根新的弓弦。”

动物疗法的价值

许多研究都着眼于治疗动物在机构环境中的价值。尽管这些报道只是传闻，但它们表明了这种生物是可以的缓解激动行为伴随痴呆症帮助克服孤独．动物治疗访问可能降低血压促进幸福。

福里斯特-梅尔维尔同意这种鸟有治疗作用，她进一步证实了这一点。

“我们非常希望不要把它宣传为‘母鸡疗法’，因为它的意义远不止于此。这是一种无所不包的活动，鼓励老年人互相支持，并鼓励其他老年人培养新的兴趣。”“目前在英国，有很多关于孤独和孤独对老年人的影响的文章，而HenPower在某种程度上满足了积极挑战这一问题的所有要求。”

鸡就像海

2013年，一小群鸡搬进了马萨诸塞州利特尔顿纳肖巴谷的生命护理中心。这些母鸡加入了狗、大羊驼和山羊的行列，成为该中心的非人类居民。该中心位于波士顿以西30英里处。

该中心主任在参加了后院养鸡专家特里·戈尔森(Terry Golson)的研讨会后，引进了当地家禽。

“养鸡就像后院有一片海洋。他们总是在移动，但他们是平静的，”戈尔森说网站她自己的鸡舍的流媒体视频。“有躁动问题的人可以用这个来安抚他们。”

戈尔森在房子里建了一个鸡笼，这样居民就可以透过窗户观察它们。在过去，除了一片长满青草的草坪，这里什么都没有。

“在鸡出现之前，失忆的居民通常坐着向内看，而现在窗外是鸡笼，”戈尔森说。“总有事情在发生。”

此外，该中心的许多人只是为了临时康复，比如髋骨骨折。外面的鸡舍激励他们站起来，去某个地方，而不是只是在建筑里走来走去。

其他好处

偶尔，照顾鸡的员工会带一只进来，让居民们抚摸它。但是，戈尔森说，这不是母鸡项目的核心。

“这些动物本来是要在外面观看的，但这是吸引力的一部分。它们搔土，吃东西，咯咯叫。他们随时都在移动，这比看电视好多了。”

“我甚至不认为它们是经典的治疗动物，你拥抱，你拥抱，你抚摸。这些动物应该被观察，并通过谈论它们来参与。”

而且好处不仅仅是居民。以前可能很快就会来的家人现在待的时间更长了。对于鸡，他们有一些有趣的事情可以谈论。管理人员注意到，自从笼子到来以来，他们有更多的孩子来参观，他们对这些迷人的鸟类感兴趣。

此外，戈尔森说，鸡可以挖掘一些根深蒂固的记忆。八九十岁的人通常和鸡有一定的关系——可能在小时候养过鸡——很多人显然会花时间在厨房里用鸡蛋做饭。

“在这里，他们可以看到他们，他们可以感受到他们。一位上了年纪的妇女可能不记得她午餐吃了什么，但她可以告诉你几年前她是如何自制鸡蛋意大利面的。”

* *

点击这里观看关于“HenPower”男人们的视频: