为什么有些鸣禽会早早地把它们的幼鸟哄出巢

在某种程度上，所有的幼鸟都必须离开巢穴。但鸣鸟一项新的研究发现，通常在它们真正展翅飞翔的时间很久之前，它们就把幼鸟赶了出去。

伊利诺斯大学的一项研究发现，许多鸟的父母把它们的雏鸟早早地踢出去，大多是出于无私的原因。

在他们研究的18种鸣鸟中，研究人员发现其中12种会鼓励它们的后代离开巢早。

伊利诺斯大学自然资源和环境科学系的博士生Todd Jones告诉“拥抱树者”:“据我们所知，它们并没有把它们从身体上赶出去，而是操纵它们带着食物或通过饥饿离开巢穴。”beplay体育官网电脑

那些被哄着提前离开的幼鸟比那些留在巢里的幼鸟存活率低14%。

那为什么鸣禽会在它们的孩子准备好之前就把它们推出去呢?

“父母这样做是为了减少整个孩子被捕食的几率。换句话说，父母避免把所有的蛋(或雏鸟)放在一个篮子里，”琼斯说。

通过鼓励幼鸟更早地长羽毛，它们可以将幼鸟从身体上分离开来，将幼鸟被蛇和黄鼠狼等捕食者捕食的几率降低到几乎为零。

琼斯说:“相比之下，如果后代在巢中停留的时间更长，父母更有可能失去整个窝，因为当一个巢在筑巢之前，通常会失去整个窝。”

研究结果发表在《美国国家科学院院刊》上。

一种习得的行为

研究人员认为，存活下来的鸟类可能从父母那里学习，并在自己的雏鸟身上重复这些行为。

琼斯说:“虽然个体的后代在短期内会受到影响，但在以后的生活中，当这些个体繁殖后代时，他们会对自己的后代做同样的事情，因此从这种行为中受益。”“我们的研究表明，这种策略最终会提高父母的适应性，并可能通过基因一代一代地遗传下去。”

鸣禽并不是唯一一种鼓励幼鸟过早离家的动物。在鸟类的世界里，迅猛龙和海鸟也通过限制给幼鸟的食物量来做到这一点，以便它们能轻松地离开巢穴。

“对于有父母照顾的动物，父母和后代之间最终会在照顾何时结束的问题上发生冲突。在我们的研究中，这并不总是会导致后代的损失，但在很多情况下，这是可能的，而且可能相当极端，”琼斯说。

一些孤独的大型猫科动物会赶走它们的后代，这样它们就能繁殖后代了。许多鱼和甲虫会为了自己的生存或提高剩余后代的生存几率而杀死或吃掉它们的后代。

琼斯说:“我们的研究提高了我们对亲子冲突的理解，这是进化中的一个概念，描述了父母在照顾后代和生存之间的权衡，这是我们在动物王国中看到的许多行为的原因，包括在人类身上。”

研究人员说，这是第一项在许多物种和地点比较羽翼未丰前和羽翼未丰后的存活率的研究，显示出被研究鸣禽羽翼未丰后的存活率几乎全面下降。它还为鸟类可能使用什么策略来应对环境变化提供了基线。beplay体育官网电脑

琼斯说:“在我们这个快速变化的世界里，鸟类面临着许多挑战，关键是我们要了解鸟类应对这些挑战的策略，比如我们研究中记录的策略，这样我们才能保护这些鸟类物种。”