为什么撒哈拉沙漠与亚马逊有着错综复杂的联系

从表面上看，撒哈拉沙漠和亚马逊雨林似乎没有太多共同之处。一个是干燥的，大部分都是沙子。另一个是郁郁葱葱，绿色和最好的之一生物多样性的例子在这个星球上。然而，根据一项新的研究，撒哈拉沙漠对亚马逊的健康起着至关重要的作用，它向大西洋彼岸输送了数百万吨富含营养的灰尘，用磷和其他肥料补充了雨林的土壤。

研究人员在杂志上发表的一篇论文中透露地球物理研究快报大约有22000吨磷被吹过大西洋。这是一件好事，因为这个数字反映了亚马逊每年因降雨和洪水而损失的磷的估计量。

关于撒哈拉沙漠在亚马逊土壤健康中所起作用的这一发现，只是思考更大图景的研究中的一个数据点。科学家们正试图更好地了解灰尘是如何影响当地和全球气候的。

“我们知道灰尘在很多方面都很重要。它是地球系统的重要组成部分。沙尘会影响气候，同时，气候变化也会影响沙尘。”第一作者余宏斌说．

在2007年至2013年期间，科学家们使用美国宇航局的云-气溶胶激光雷达和红外探路者卫星观测(CALIPSO)卫星来研究行进中的尘埃运动从撒哈拉沙漠到大西洋，进入南美洲，然后越过加勒比海。这被认为是地球上最大的尘埃输送。

利用来自乍得Bodélé洼地(一个充满死亡和富含磷的微生物的湖床)以及巴巴多斯和迈阿密地区的样本，科学家们能够计算出最终有多少磷流入亚马逊盆地。

虽然22000吨磷听起来很多，但它实际上只占亚马逊每年2770万吨尘埃的0.08%。

科学家们承认，七年的时间太短，无法对沙尘运输的长期趋势得出结论，但这些发现是一个很好的开始，可以更多地了解沙尘和其他风载颗粒如何在海洋中移动，以及如何与遥远的气候相互作用。

NASA科学家Chip Trepte没有参与这项研究，但他与CALIPSO合作，他说:“我们需要测量记录来了解这种气溶胶传输是否存在相当强大、相当一致的模式。”

现在，收集的数据每年都有很大的变化，最大的变化出现在2007年到2011年之间，有记录的最低和最高运输沙尘量之间有86%的差异。

研究人员认为，这种变化可以归因于撒哈拉沙漠边缘半干旱地区的降雨量。降雨量高的年份之后是沙尘输送较低的年份。在新闻稿中，他们推测雨水可能会导致更多的植被，从而减少土壤暴露在风蚀中。另一种理论是，降雨量可能会影响风的环流模式，从而导致灰尘漂洋过海。

无论从每年变化背后的原因,总结道,“这是一个小世界,我们都连接在一起。”