为什么我们不能对最近的管道泄漏置之不理

令人惊讶的是，人们很容易忽视北美输油管道泄漏的消息，尤其是在过去的五年里，这种情况变得越来越普遍。除非你碰巧住在最近的石油、天然气或废水泄漏附近，否则这些故事可能会同时发生，似乎会随着时间的推移而消失。

所以1月17日，蒙大拿州的一条石油管道破裂，向黄石河排放了大约5万加仑的水第二次在不到四年的时间里，许多美国人对这一现象的关注转瞬即逝。这甚至不是2015年美国发生的第一次大型管道危机，今年1月初，北达科他州的一条管道开始流失油田废水。官员们透露，那次泄漏总计300万加仑1月21日，几乎是2014年的三倍，也是目前北达科他州巴肯石油繁荣时期最严重的污水泄漏事件。

这是美国和加拿大一系列管道泄漏事件中的最新一起，阿尔伯塔省和北达科他州的石油繁荣加剧了这一事件。黄石公园的泄漏事件暗示了原油渗入一条重要水道的危险性，尤其是冬季容易结冰的水道。这次泄漏不仅向蒙大拿州格伦迪夫的供水系统中添加了已知的致癌物——测试显示苯的含量是联邦限制的三倍——而且还将4万多加仑的巴肯原油倾倒在一英寸到几英尺厚的冰层下，使清理工作复杂化。

下面的视频是蒙大拿官员1月21日发布的，展示了无人机拍摄的冰封的黄石河泄漏点。据报道，破裂的管道埋在河下约8英尺的地方，但声纳调查显示，它的一部分现在暴露在河床上。

泄油的谷物

最近发生的其他一些泄漏事件更为严重，不仅因为泄漏量更大，还因为泄漏了稀释的沥青，也就是“稀释沥青”。沥青是一种类似柏油的物质生产于阿尔伯塔省的油砂，它必须经过稀释才能通过管道。当常规原油漂浮在水面上时，稀释沥青会沉到底部——2010年，稀释沥青泄漏到密歇根州的塔尔梅奇溪，2013年，阿肯色州的五月花附近，一些美国人就尝到了苦果。这两次泄漏的重油总量分别为84.3万加仑和20万加仑，目前正在进行漫长的清理工作。

大型管道泄漏并不罕见。例如，2010年，大约有12.6万加仑的原油从北达科他州的一条输油管道泄漏，同年晚些时候，芝加哥附近的一条输油管道泄漏了60万加仑的原油。2011年的黄石公园漏油事件泄漏了6.3万加仑，今年的后续事件仅减少了几千加仑。从2008年到2013年，美国的管道平均每年泄漏350万加仑的危险液体，根据联邦数据．这不仅包括各种类型的石油，还包括钻井过程中产生的具有潜在毒性的含盐废水;虽然这个月的盐水泄漏是北达科他州最大的，但该州在2014年和2013年也遭受了100万加仑和86.5万加仑的泄漏。

一些管道问题，包括这个月蒙大拿州漏油事件，至少部分原因是由于基础设施老化。这条管道有55年的历史，上一次检查是在2012年。2011年，政府报告认为该项目有适度的失败风险，报告指出，最近河流路径的变化可能会增加侵蚀风险。(2011年的黄石河泄漏事故是由洪水泛滥的河水中的碎片引起的，这是在水道附近修建管道的另一个潜在隐患。)

类似的老化问题也困扰着美国各地的许多其他燃料管道，包括一些天然气管道，这些管道在美国主要城市的地下发生了数千起泄漏事故。例如，导致2010年加州圣布鲁诺(San Bruno)发生致命爆炸的输油管道也有50多年的历史。

雕刻的基石

虽然自上个世纪以来，管道的安全性普遍得到了改善，但灾难并不一定仅限于旧管道。2011年，大约2.1万加仑的石油从横加公司相对较新的Keystone输油管道泄漏到南达科他州的一个泵站，该管道在9个月前刚刚开始商业原油输送。那是在10个较小的泄漏，这一切都在不到一年的时间内完成。

这条管道是横加公司Keystone管道系统的一部分，该系统全长2639英里(4247公里)，将石油从阿尔伯塔省输送到美国中西部和墨西哥湾沿岸。它于2010年开始交付，但自2008年以来，该公司一直在游说美国批准增加一条1180英里的线路——被称为Keystone XL——将从加拿大东南部切断更多的线路，途经蒙大拿州、南达科他州和内布拉斯加州，然后连接到堪萨斯州附近的现有线路。2012年，由于生态风险，Keystone XL的早期路线被否决，但TransCanada的新计划仍然面临着来自环保人士和一些居民的强烈反对(见下图)。beplay体育官网电脑

对Keystone XL的批评主要集中在这条管道会如何影响气候变化上，因为它代表着开发重碳油砂的一项重大投资，而不是可再生能源。温室气体排放增加可能确实代表了该项目最大的整体风险，但当地的反对意见并不令人惊讶，他们往往更关心稀释沥青泄漏的可能性。

Keystone XL输油管道的泄漏可能会将苯、甲苯等有毒物质引入大平原地区的供水系统。包括加拉拉地下含水层它是北美西部最大的地下水储备，也是北美平原地区四分之三以上用水的来源。

公平地说，石油泄漏可能不会威胁到整个奥加拉拉。横加公司指出，超过80%的含水层位于更新的Keystone XL输油管道以西2013年的报告内布拉斯加州官员表示，泄漏“可能会对当地地下水产生影响，而不是地区层面。”不过，这对当地居民来说并没有什么安慰，尤其是考虑到最近其他地方的泄漏造成的长期伤害。即使漏油没有破坏奥加拉拉，它仍然会破坏附近的生态系统、农田和淡水。虽然管道沿线的大多数土地所有者已经同意了TransCanada公司的条款，但该公司现在正在通过该公司寻求数十家拒不合作的公司土地征用权．

白日梦

尽管在国会有很多支持者，Keystone XL的前景仍然不明朗。它需要得到美国国务院的批准，因为它将跨越国界，但美国环境保护署对它对气候变化的影响表示担忧，并对国务院自己的环境影响评估表示担忧，在2013年的一封信中称审查“不够”。beplay体育官网电脑这条管道无疑会带来经济效益，但除了对这些效益的程度存在争议外，批评者还经常提到稀释沥青泄漏的经济风险，更不用说气候变化了。

奥巴马总统也越来越多地表达了对这条管道的保留意见，许多人预计他会否决国会强迫该项目获得批准的尝试。奥巴马誓言，如果它会显著加剧气候变化，他将拒绝接受。这个问题部分取决于，不管Keystone XL项目如何，是否会生产和燃烧同样数量的石油，从而释放温室气体。在美国，石油火车已经成为管道的热门替代品，从2008年的9500节铁路车厢的石油增长到2013年的41.5万节，增长了4200%。但他们也暴露了自己的风险，发生了一系列脱轨事故，包括那场灾难性的事故Lac-Megantic崩溃在2013年。

巴肯的石油运输可能特别危险2014年的报告因为它“具有更高的气体含量、更高的蒸汽压、更低的闪点和沸点，因此比美国大多数其他原油具有更高的挥发度，这与增加的可燃性和可燃性有关。”最近的铁路事故促使美国和加拿大努力加强安全法规，但无论如何，石油列车可能会继续运行——无论是使用巴肯轻质原油，还是使用从阿尔伯塔向南运输的含硫稀释沥青Keystone XL。

本月黄石公园的石油泄漏是巴肯原油泄漏，而不是加拿大在密歇根州和阿肯色州的稀释沥青泄漏。不过，这两种类型的石油都会带来各种各样的危险，近期的历史表明，要将石油和其他有害物质控制在大约260万英里的美国输油管道内是很困难的。过去六个月，油价暴跌也让Keystone XL和其他项目失去了一些光彩，凸显出经济的波动可能会让任何大型管道项目成为风险投资。

解决管道泄漏和石油列车事故的唯一办法是找到一种比石油更安全、更可持续的能源——幸运的是，可再生能源部门已经像野草一样生长。然而，摆脱对石油的依赖将不可避免地需要很长一段时间，尤其是在美国和加拿大的油田仍在蓬勃发展的情况下。因此，与此同时，当下一次美国的河流开始充满石油时，我们至少可以做的是不要把目光移开——甚至可能激起持续的兴趣。